El Ruiz de Lopera será finalmente el escenario del Betis-Barcelona, esta tarde a partir de las 20:00 horas, una vez aceptada la suspensión cautelar solicitada por el cuadro bético, en un partido en el que los béticos intentarán huir de la parte baja y el Barça presionar al líder Real Madrid.
La polémica por el escenario ha presidido los prolegómenos de un partido en el que ambos se juegan mucho. El Betis, decimotercero en la Liga, está a tres puntos del descenso; el Barça, si gana, se irá a dormir a un sólo punto de la cabeza de la Liga.
La plantilla que entrena Paco Chaparro ha querido aislarse de todo lo que rodea al asunto del estadio, aunque se ha hablado poco durante la semana de la trascendencia del partido. En el aspecto deportivo, Chaparro cuenta para este choque con dos bajas por sanción, la del lateral izquierdo Fernando Vega y la del centrocampista Arzu, por lo que sus sustitutos serían Damià Abella y Juan de Dios Prados 'Juande', respectivamente.
El técnico sevillano también baraja la posibilidad de darle continuidad en la portería al joven Casto Espinosa, quien fue titular ante el Osasuna por la lesión del portugués Ricardo Martins y que efectuó una buena actuación.
El Barça, también a vueltas con Ronaldinho
El Barça también se juega mucho. Inicia el esprint final para atrapar al Real Madrid, con el que mantiene una distancia de cuatro puntos, y espera reducir a uno tras el partido que le enfrenta contra el Betis.
A pesar de las expectativas son excelentes para el conjunto catalán, el Barcelona tiene serios problemas debido a la ausencia de futbolistas que a estas alturas deberían cargar con la responsabilidad de empujar a su equipo.
Es el caso de Ronaldinho, que por cuarto partido consecutivo (tres de Liga y uno de Copa) sigue de baja por unos problemas físicos que, asegura, padece en el aductor de la pierna derecha.
Además de esta baja, el Barcelona no podrá contar una semana más con Deco ni con Márquez, y a ellos se une el argentino Gabi Milito, que ya no jugó con Argentina el miércoles por una pubalgia. Quien sí que ha entrado en la lista ha sido Carles Puyol, que debió ser substituido en el España-Italia (1-0) tras recibido un fuerte golpe.
La recuperación de Puyol permitirá mantener una defensa sin muchos retoques, con Zambrotta, Thuram y Abidal, además del jugador catalán.
Alineaciones probables
Real Betis: Casto; Ilic, Juanito, Melli, Damià; Juande, Rivera; Edu, Capi, Mark González; y Pavone.
FC Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol, Thuram, Abidal; Xavi, Touré, Iniesta; Henry, Eto'o y Bojan
Árbitro: Turienzo Álvarez (Comité Castellano-Leonés).
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