Clarke murió debido a complicaciones respiratorias y fallo cardiaco que los médicos relacionaron con el síndrome de post-poliomelitis que le había confinado a una silla de rueda durante años, informó el miércoles su secretario personal.
En la celebración de su '90ª vuelta alrededor del sol' el pasado diciembre, el prolífico autor y teórico británico pidió tres deseos de cumpleaños: una llamada de E.T., que el hombre superara su dependencia del petróleo y paz para Sri Lanka.
Clarke nació en Inglaterra el 16 de diciembre de 1917 y sirvió como especialista de radares en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial.
Fue uno de los primeros en sugerir el uso de satélites para facilitar las telecomunicaciones, y en los 40 predijo que el hombre llegaría a la Luna hacia el año 2000, una idea que los expertos desestimaron en un principio.
Cuando Neil Armstrong llegó a la Luna en 1969, Estados Unidos dijo que Clarke 'produjo el impulso intelectual indispensable que nos llevó a la Luna'.
En los 50, viajó por primera vez a Sri Lanka para hacer buceo, y acabó trasladándose allí después de 'enamorarse del lugar'.
El presidente de la isla Mahinda Rajapaksa rindió homenaje a su residente extranjero y 'profeta' más famoso.
'Todos estábamos orgullosos de tener cerca a este reconocido autor, visionario y promotor de la exploración espacial, profeta de las comunicaciones por satélite, gran humanista y amante de los animales', dijo Rajapaksa en un comunicado.
Educado como un científico, fue ampliamente reconocido por basar sus obras en hechos científicos y teorías, en lugar de en ficción pura, y por mantener a la humanidad en el centro de sus visiones tecnológicas.
En 1964 empezó a trabajar con el cineasta Stanley Kubrick en el guión de una rompedora película que recibiría un reconocimiento mucho mayor que cualquier otra obra anterior de ciencia ficción: '2001: Una odisea en el espacio'.
Clarke, uno de los autores más prolíficos de su género con unos 100 libros y cientos de relatos y artículos cortos, era el último miembro superviviente de un grupo de escritores de ciencia ficción conocidos como 'los tres grandes', junto a Isaac Asimov, que murió en 1992, y Robert A. Heinlein, que falleció en 1988.
Clarke terminó de revisar el manuscrito final de su última novela, 'The Last Theorem', hace tan sólo unos días.
/Por Simon Gardner/
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