Miles de manifestantes marchan en Edimburgo para presionar al G8

La multitud concentrada en la capital escocesa es parte de un día de acontecimientos, incluyendo los conciertos de rock del Live 8, para presionar al Grupo de las Ocho (G8) naciones más industrializadas para que doblen la ayuda destinada a los países pobres, especialmente en África. También pedían condonar la deuda y reformar el comercio.

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Vestidos de blanco, el color oficial de la campaña Make Poverty History (Haz que la pobreza sea historia), los manifestantes fluían a lo largo del parque de Meadows en su marcha hacia el centro de la histórica ciudad.

'Queremos hacer un alegato contra la cumbre de la próxima semana' dijo Deborah Slater, una manifestante que dejó su casa en Tonbridge, al sur de Inglaterra, a las 4:30 de la mañana para volar a Edimburgo.

Gaiteros y percusionistas proveían una mezcla de música internacional.

Los organizadores esperan que cerca de 100.000 personas formen una 'blanca congregación humana' - símbolo de la campaña que agrupa a organismos de ayuda, iglesias y otras organizaciones - alrededor del centro de la histórica ciudad.

Su proclama: que los dirigentes de estos ocho países tienen una oportunidad única de acabar con que 30.000 niños mueran de hambre cada día. Por ello en la manifestación se podían ver pancartas como 'Borrad la deuda', 'Justicia comercial' y 'Las personas antes de los beneficios'.

'Es un momento histórico. Es solo el principio' dijo Kumi Naidoo, un activista Sudafricano que lidera Global Call to Action Against Poverty, una coalición que agrupa al movimiento anti pobreza británico.

La campaña quiere que el G8 cancele la deuda de los países pobres, que se duplique la ayuda al tercer mundo (un empuje de alrededor 50.000 millones al año, cerca de la mitad para África) y eliminar las barreras comerciales que le impiden el acceso a los mercados occidentales.

'Necesitamos más y mejor apoyo a la agricultura para que podamos producir comida por nosotros mismos' dijo en una rueda de prensa Mubanga Kasakula, un líder de los agricultores de Zambia.

El mensaje de la campaña ha logrado amplio apoyo en el Reino Unido y está avalado en su mayoría por el Primer Ministro Tony Blair, que desde el día 1 presidente el G8 y la Unión Europea.

Pero algunos expertos en ayuda dicen que los países africanos podrían tener dificultades para absorber un repentino y masivo incremento de la ayuda en dinero y que anular la deuda podría alentar a una irresponsable administración financiera en los gobiernos africanos.

Un grupo de 20 anarquistas se pelearon con la policía poco antes de que la marcha comenzara pero no ha habido señales más serias de violencia que han acompañado a otros actos de protesta del G8 en distintos países.

/Por Jeremy Lovell/