EEUU pide un final rápido a la incursión de Turquía en Irak

'Es muy importante que los turcos hagan esta operación lo más corta posible y luego se vayan, y que tengan mucho cuidado con la soberanía iraquí', declaró a la prensa en Nueva Delhi antes de marchar a Ankara. 'Por rápida me refiero a días, una semana o dos, algo así. No meses'.

Gates, que el jueves se reúne en Ankara con responsables turcos, dijo que Turquía no debería confiar solo en la acción militar para tratar con las guerrillas del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK, por sus siglas en kurdo), sino que además debería intentar mejorar las condiciones sociales y económicas.

'La actividad militar por sí misma no resolverá este problema terrorista a Turquía', dijo.

'Desde luego hay una base para operaciones de seguridad, pero también hay una necesidad de que vayan acompañadas de iniciativas económicas y políticas y para gestionar algunos de los asuntos que proporcionan un ambiente local favorable en el que el PKK puedan operar'.

El martes, Irak condenó la incursión turca en el norte de su territorio y pidió un final inmediato a lo que llamó una violación de su soberanía.

Entre 2.000 y 10.000 soldados, según las fuentes, cruzaron la frontera el jueves pasado en una importante ofensiva contra el PKK, que lleva varias décadas luchando para crear un estado kurdo en el sureste de Turquía.

Ankara sostiene que se vio obligado a lanzar la operación después de que las autoridades iraquíes y estadounidenses no consiguieran frenar a unos 3.000 miembros del PKK que estiman que se encuentran en el norte de Irak como base para lanzar ataques mortales contra soldados y civiles en Turquía.

Responsables estadounidenses dijeron que el Gobierno turco informó previamente a Bagdad y Washington sobre la operación antes de lanzarla, pero desde entonces Gates ha animado a Turquía a mejorar su comunicación con Irak y hacerla más consistente y continua.

VISITA TURCA

Precisamente el miércoles, Ahmet Davutoglu, principal asesor de política exterior del primer ministro turco, Recep Tayip Erdogan, viajó a Bagdad para reunirse con el presidente iraquí, Jalal Talabani, y el ministro iraquí de Asuntos Exteriores, Hoshiyar Zebari, ambos kurdos, dijo el portavoz del Gobierno iraquí Ali al Dabagh.

El mando del Ejército turco dijo que 19 de sus soldados han muerto en la operación, así como al menos 153 combatientes del PKK, y que los avances se han visto dificultados por las fuertes nevadas en esta región montañosa.

El PKK, por su parte, sostiene que ha matado a 81 soldados turcos, algo que no se ha podido verificar.

/Por Kristin Roberts y Mariam Karouny/