Comienza una nueva era en Cuba sin Castro en el poder

Castro, de 81 años, dijo en un texto publicado en Granma, el diario del Partido Comunista, que no se ha recuperado de la enfermedad intestinal que le obligó a transferir hace un año y medio el poder a su hermano Raúl y declina ser reelegido el 24 de febrero como jefe de Estado.

Su sucesor en el puesto que ocupó por 30 años, probablemente Raúl, de 76 años, será designado por el Parlamento.

'A mis entrañables compatriotas (...) les comunico que no aspiraré ni aceptaré - repito - no aspiraré ni aceptaré, el cargo de Presidente del Consejo de Estado y Comandante en Jefe', escribió en un texto fechado el lunes y publicado el martes.

Castro despejó así la incógnita sobre el futuro político del último gran protagonista de la Guerra Fría aún en el poder, odiado como un tirano o amado como una leyenda por las principales figuras políticas de los últimos 50 años.

El presidente estadounidense, George W. Bush, dijo en Ruanda que espera que la marcha desemboque en elecciones 'libres y justas'.

Castro deja Cuba en manos de un equipo de viejos y nuevos líderes comprometidos con el proyecto socialista que él levantó a sólo 150 kilómetros de Estados Unidos, al que acusa de haber tramado más de 600 planes para asesinarlo.

Los cubanos, habituados ya a su ausencia, se asomaron con calma e incertidumbre al futuro sin el Comandante que los ha gobernado desde la revolución de 1959.

'Nadie es eterno. Él es la máxima figura que hay en Cuba, pero tiene que darle paso a las demás generaciones', comentó en La Habana Alexander Pérez, de 37 años.

La vida transcurrió el martes con normalidad en la capital cubana, mientras que en Miami, bastión anticastrista, se vivió un silencioso alivio.

REFORMAS GRADUALES

Los analistas extranjeros creen que la renuncia podría abrir paso a moderadas y graduales reformas para mejorar la calidad de vida de los cubanos.

Sin embargo, el Gobierno ha dejado claro que no piensa seguir los pasos de sus ex aliados de Europa Oriental, que tras el derrumbe de la Unión Soviética renegaron del socialismo y se zambulleron en la economía de mercado.

'Cuba no cambiará de ninguna manera significativa ahora ni cuando Fidel Castro muera. Los raulistas entienden los peligros de hacer demasiadas reformas económicas, demasiado rápido', dijo Frank Mora, experto del National War College en Washington.

'Pero creo que se moverán con más seguridad, aunque de forma gradual, en la dirección que quizás ya vimos a comienzos de la década de 1990', añadió, aludiendo a la tímida apertura de la economía para afrontar el colapso de la Unión Soviética.

Washington dijo este martes que no preveía levantar las restricciones pronto, mientras que la Unión Europea vio la salida de Castro como una oportunidad para reactivar los congelados lazos con la isla.

La figura de Fidel Castro continuará, sin embargo, viéndolo todo entre bambalinas. Su renuncia a la presidencia no impide que sea elegido como miembro del Consejo de Estado o desempeñe el papel de un veterano estadista.

Castro mantendrá asimismo una gran influencia política desde su puesto de primer secretario del gobernante Partido Comunista, el único en la isla.

/Por Esteban Israel/.*.