Dos terremotos en Ruanda y Congo dejan 38 muertos

Los dos temblores se sintieron en la región de los Grandes Lagos de Africa, en la misma falla geológica del gran Valle de Rift.

El primer terremoto, con una magnitud 6 grados y epicentro en la República Democrática del Congo, ocurrió a las 07:30 GMT, y fue seguido por otro seísmo de magnitud 5 en el sur de Ruanda a las 10:56 GMT.

'El número de muertos por el terremoto ahora ha subido a 33 y hasta 400 personas están heridas de gravedad', declaró a Reuters la subdirectora de la policía de Ruanda, Mary Gahonzire.

'La ayuda está en camino pero el número de muertos podría aumentar, ya que hay muchas personas atrapadas (entre los escombros)', agregó.

El gobernador interino de la provincia sur de Kivu en el Congo, Bernard Watunakanza, dijo a Reuters por teléfono desde el pueblo oriental de Bukavu que se sentían réplicas del seísmo 'cada 20 ó 30 minutos'.

'Hasta ahora hay cinco muertos y 149 heridos de gravedad. Muchas personas están traumatizadas', agregó.

Una responsable de la misión de paz de las Naciones Unidas en el Congo, conocida como MONUC, dijo que varios edificios habían resultado destruidos en Bukavu.

'Hay muchos daños. Muchos edificios han sido afectados. Mucha casas han colapsado por completo', dijo Jacqueline Chenard, la portavoz de MONUC en Bukavu.

Los terremotos son frecuentes en el oeste del Gran Valle de Rift, dado que existe una falla sísmica activa que cruza Ruanda, Uganda, la República Democrática del Congo y Tanzania.

En 1994, un terremoto de magnitud 6 ocurrido en la falda de la montañas de Rwenzori, en Uganda, causó la muerte de al menos seis personas.

En 1996, otro temblor de magnitud 7 dejó 157 muertos e hirió a más de 1.300 personas en el Valle de Semliki, también en el oeste de Uganda.

/Por Arthur Asiimwe/. *.