Científicos de EE UU descubren en Saturno un extraño punto cálido cerca de su polo sur

Astrónomos estadounidenses han descubierto una extraña zona cálida a sólo tres grados del polo sur del planeta Saturno. El descubrimiento fue realizado mediante el telescopio Keck I que opera desde la isla Mauna Kea, en el archipiélago pacífico de Hawai (EEUU), utilizando para ello técnicas de observación infrarroja.

En el informe de las investigaciones, del que se hizo eco la revista Science, los científicos señalaron que “la aparición de una región compacta de temperaturas máximas a tres grados de latitud del Polo Sur es inesperada”. Los expertos añadieron que no existe un fenómeno similar en otros planetas del sistema solar.

El punto cálido podría ser resultado de una prolongada radiación del sol. Como consecuencia de su rotación, el hemisferio sur del planeta ha recibido quince años consecutivos de luz solar y en estos momentos se encuentra en su solsticio de verano.

Anteriormente se habían descubierto en Saturno unas bandas de temperatura en la troposfera (zona interior de la atmósfera) de mayor temperatura que en la estratosfera (zona exterior), un fenómeno que podría tener las mismas causas que el punto cálido recién descubierto.