Prodi dimitió el jueves por la noche tras perder, como se esperaba, la votación en el Senado. Se trata de una derrota demoledora para el centroizquierda, que podría llevar a una vuelta al poder del ex primer ministro conservador Silvio Berlusconi.
'Lo peor ha pasado, se ha marchado el Gobierno más desastroso de la historia del país', dijo el diario Il Giornale, propiedad de la familia Berlusconi.
La Repubblica, de tendencia izquierdista, lamentó la 'injusta muerte' de Prodi tras el amotinamiento de sus aliados católicos de centro, que echaron por tierra la coalición tras apenas 20 meses en el poder. El centrista Corriere calificó la situación de 'suicidio anunciado'.
Según la Constitución, el presidente Giorgio Napolitano debe consultar a su partido y a los líderes parlamentarios, además de a ex jefes de Estado, para hallar una salida al punto muerto político.
Las conversaciones, que comenzarán el viernes, se esperan largas y difíciles, ya que no hay consenso entre los principales partidos sobre qué hacer.
El centroderecha de Berlusconi, que cuenta con una sólida ventaja en los sondeos, quiere elecciones, que podrían celebrarse en los próximos dos meses.
Sin embargo, Napolitano es conocido por oponerse a celebrar comicios anticipados bajo el lioso sistema electoral actual, que dejó a Prodi con una pequeña mayoría en el Senado.
Muchos italianos esperan que la reforma electoral cure la inestabilidad crónica, ilustrada por el hecho de que los 20 meses de Prodi en el poder han sido el séptimo gobierno más duradero en la Italia de la posguerra.
La única alternativa para no convocar elecciones es ver si hay suficientes apoyos para un gobierno provisional, cuya principal tarea sería cambiar las normas de votación antes de que los italianos concurran a las urnas.
Tal gobierno estaría liderado probablemente por una figura política destacada o un tecnócrata, y necesitaría una base amplia y respaldo de todos los partidos.
Algunos periódicos especulaban con que el presidente del Senado, Franco Marini, o incluso el ministro del Interior de Prodi, Giuliano Amato, podrían supervisar estas reformas como jefes de un gobierno temporal.
Pese a que existen perspectivas favorables al cambio de la ley, muchas formaciones pequeñas temen que la reforma reduzca su peso en futuras coaliciones.
/Por Phil Stewart y Silvia Aloisi/
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