El volcán Galeras, situado en el departamento colombiano de Nariño (suroeste), entró este viernes de madrugada en erupción tras varios sismos que produjeron el pánico en Pasto, capital de esa región. Aunque las autoridades no han informado todavía de daños materiales o víctimas, han sido evacuadas unas 8.000 personas.

Un portavoz de la Red Sismológica Nacional aseguró que, según los técnicos establecidos en la zona, se presentó una explosión muy fuerte hacia las 01.16 GMT del viernes en el cráter de la cima andina, situada 900 kilómetros al sureste de Bogotá, que fue precedida durante el día de al menos cinco sismos en cadena.

El Observatorio del Instituto de Investigaciones Geológico-mineras (Ingeominas), entidad estatal que vigila permanentemente el Galeras, indicó en un primer comunicado que la erupción fue "de carácter explosivo" y por ello "el nivel actual de actividad cambia a nivel uno, erupción inminente".

Hace 15 años

La explosión y los movimientos telúricos ocasionaron el pánico en los residentes en edificios altos de Pasto, que salieron a las calles atemorizados, ya que el Galeras no tenía erupciones de esa magnitud desde hace quince años.

El Galeras, próximo a la frontera con Ecuador y cuyo cráter es visible desde Pasto, entró en actividad en 1988 con pequeños sismos, emisión de gases y una densa columna de humo. Esta vez el cráter lanzó algunos trozos de roca fundida, piedras candentes o "piroclastos" a los alrededores del volcán, en los que las autoridades calculan que viven unas 8.000 personas.

En noviembre del año pasado las autoridades colombianas evacuaron a miles de los habitantes de la zona de riesgo del Galeras por el riesgo de una erupción.