La flota ballenera nipona ha suspendido temporalmente su actividad en aguas de la Antártida para facilitar la liberación de los dos ecologistas que se encuentran a bordo de un barco japonés.

Se espera que la liberación de ambos, uno británico y otro australiano, se produzca en las próximas 24 horas, según el Gobierno japonés.

Dos activistas de la organización Sea Shepherd Conservation Society abordaron ayer el ballenero japonés "Yashin Maru 2" para entregar una carta en la que le aseguraban que había entrado de forma ilegal en la reserva marina de Australia en la Antártida.

Un portavoz del Ministerio nipón de Exteriores dijo que los activistas "abordaron el ballenero de forma intencionada y su barco los dejó allí", por lo que la única opción que le quedaba al buque japonés era "mantenerlos a bordo".

Japón admite que fueron atados Ese organismo oficial admitió que los dos ecologistas fueron atados durante un tiempo, como han mostrado las imágenes de televisión, y rechazó "las tácticas violentas para sabotear las actividades legales de investigación" de la flota ballenera.

El Gobierno japonés suspendió el pasado diciembre la caza de ballenas jorobadas que iba a emprender este año por primera vez desde 1963, aunque decidió continuar con las capturas de otros cetáceos.