Rice viaja a Irak para impulsar la reconciliación

Rice fue directa a reunirse con el primer ministro chií Nuri al Maliki tras su llegada, según un responsable de la embajada de Estados Unidos.

Washington quiere que el dividido Gobierno de Maliki se una a los últimos logros en seguridad y progrese hacia una reconciliación política entre la mayoría chií y la minoría suní.

Ambas facciones se han visto inmersas en un amargo conflicto sectario en el que han muerto decenas de miles de iraquíes desde la invasión estadounidense en 2003.

Rice ofrecerá más tarde una conferencia de prensa junto al ministro de Exteriores, Hoshiyar Zebari.

La secretaria de Estado viajaba en una gira por Oriente Próximo con el presidente, George W. Bush, antes de decidir partir hacia Irak mientras Bush se dirigía a Arabia Saudí, dijo el portavoz de la Casa Blanca Gordon Johndroe a periodistas en Riad.

'El presidente Bush y la secretaria Rice decidieron que esta sería una buena oportunidad de ir a Bagdad para expandir los progresos hechos y para alentar a más reconciliación política y acción legislativa', dijo Johndroe.

El Parlamento de Irak votó el sábado a favor de permitir a miles de miembros del partido Baaz de Sadam Husein que vuelvan a sus puestos en el gobierno, y se convierte en la primera en aprobarse de un grupo que Washington ha llamado leyes de reconciliación.

Las leyes, que también incluyen una para compartir las ganancias por el petróleo, están diseñadas para devolver al proceso político a los suníes, que dominaban con Sadam pero ahora están marginados, y para separarlos de la sangrienta insurgencia de Irak.

Bush ha descrito la aprobación de la ley como un paso importante hacia la reconciliación.

El Gobierno de Maliki se fracturó el año pasado con la retirada del principal bloque suní, así como de los ministros leales al clérigo chií antiestadounidense Moqtada al Sadr.

/Por Paul Tait/