Desafiando a los escépticos en la primera visita presidencial estadounidense a la ciudad cisjordana de Ramala, Bush dijo en rueda de prensa con el presidente Mahmud Abas: 'Creo que va a ocurrir, que habrá un tratado de paz firmado para cuando yo deje el cargo'.
Con uno de los lenguajes más claros desde que la cumbre de Annapolis en noviembre relanzara las negociaciones de paz tras una interrupción de siete años, Bush añadió: 'Confío en que, con la ayuda adecuada, emerja el estado palestino'.
Las autoridades han dicho que un tratado firmado antes de que Bush renuncie el próximo enero no llevará a la creación inmediata de un nuevo estado. Quedarían algunas formalidades e Israel ha dejado claro que no pondrá fin a su ocupación en Cisjordania hasta que esté seguro de estar a salvo de atentados.
Bush dijo también que no estaba seguro de que el aislamiento de la Franja de Gaza, una parte importante de cualquier estado futuro, pudiera resolverse en el plazo de un año. Abas perdió el control del enclave en junio ante los islamistas de Hamás que luchaban contra las fuerzas israelíes. La hostilidad de Hamás a las conversaciones de paz es un obstáculo importante para cualquier acuerdo de paz.
Bush aseguró que Washington, el aliado más cercano a Israel y que ahora respalda también a la Administración de Abas, sigue dispuesto a proporcionar respaldo político y económico, pero añadió que Abas y el primer ministro Ehud Olmert deben 'juntarse para tomar decisiones difíciles'.
En declaraciones en el complejo de la Muqata, en el que el difunto líder palestino Yaser Arafat fue asediado por las fuerzas israelíes hace unos años, su sucesor alabó a Bush como el primer presidente estadounidense que se compromete plenamente a respaldar un estado palestino.
Los críticos dicen que Bush ha fallado en desplegar todo su peso en el intento de acabar con 60 años de conflicto durante sus primeros siete años de presidencia. Muchos dudan de que ahora se superen las diferencias, mientras Bush intenta pulir su legado en Oriente Próximo tras cinco años de guerra en Irak.
/Por Matt Spetalnick y Wafa Amr/
Desahucios: cada día, hay en España 159 desalojos
Ramos, sobre la Supercopa: "Prefiero que las aficiones disfruten sin desplazarse lejos"
Mario Casas: "Hollywood no es un objetivo por ahora"
Comprar una isla: algunas cuestan mucho menos que un piso en España
Rajoy condiciona subir el IVA a la evolución de la crisis
6.000 euros de indemnización tras caerse de una camilla
Larga vida a las redes sociales más allá de Facebook
Los datos de cada español figuran en unas trescientas bases
¡Sé el primero en hacerlo!