Hamás dijo que un miembro de la Yihad islámica murió y otros dos resultaron heridos por el impacto de un cohete israelí en el centro de la Franja de Gaza después de que estos trataran de lanzar cohetes en el sur de Israel.
Previamente el Ejército judío describió una operación terrestre a las afueras de Khan Younis como una persecución de extremistas que disparan cohetes de corto alcance transfronterizos a Israel.
Uno de los misiles cayó en la ciudad de Ashkelon, al sur del Estado judío y a 17 kilómetros de la frontera con Gaza, aunque no causó víctimas.
Después del ataque a Ashkelon, aviones israelíes bombardearon tres edificios en la Franja de Gaza, causando graves daños. No había información inmediata sobre víctimas.
Dos de los edificios estaban vinculados al grupo Yihad Islámica y el tercero a Hamás.
Además, testigos palestinos y autoridades médicas dijeron que un tanque israelí disparó contra una vivienda cerca de la ciudad sureña de Khan Younis, matando a un hombre armado de la Yihad Islámica que estaba fuera. El impacto también mató a su madre, una hermana y un hermano, que estaban dentro de la casa.
Otros disparos provocaron heridas al menos a siete niños de colegio de entre 8 y 10 años, dijeron responsables del hospital. Los médicos informaron de que un tanque israelí lanzó disparos hacia un grupo de personas. El Ejército del Estado judío señaló que estaba comprobando la información.
Una portavoz del Ejército israelí informó de que las tropas estaban buscando una zona entre Khan Younis y la cercana frontera de Gaza, donde había palestinos involucrados en el lanzamiento de cohetes, y que se vieron atacadas por hombres armados locales.
Un tanque disparó a un edificio después de que hombres armados fueron divisados refugiándose allí, dijo la portavoz.
El Ejército mató a dos hombres armados de Hamás en incidentes distintos, dijeron ambas partes. Al menos 22 palestinos resultaron heridos en los enfrentamientos, dijeron fuentes del hospital.
La violencia se produce una semana antes de que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, visite la región dentro de la estrategia para avanzar hacia la paz tras la conferencia de Annapolis, Maryland, donde el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, se comprometieron a continuar las conversaciones.
/Por Nidal al-Mughrabi/
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