El Estado de Nueva Jersey se ha convertido en el primero de Estados Unidos en abolir la pena de muerte en el país desde que el Tribunal Supremo restableció la pena capital en 1976.

Los legisladores de la asamblea estatal, controlada por los demócratas, votaron a favor de eliminar la pena de muerte y sustituirla por cadena perpetua sin la posibilidad de obtener libertad condicional para quienes sean hallados culpables de los crímenes más graves.

Con 44 a favor y 36 en contra, la decisión había sido aprobada ya por el Senado estatal esta semana y sólo queda pendiente la firma del gobernador de Nueva Jersey, Jon Corzine, que se opone a la pena capital.

Con el restablecimiento de la pena capital en 1976, de los 50 Estados de EE UU, sólo doce (Alaska, Distrito de Columbia, Dakota del Norte, Hawai, Iowa, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Rhode Island, Vermont, Virginia del Oeste y Wisconsin) no incluyeron esta pena dentro de su legislación. Entre los 38 restantes se encontraba hasta hoy Nueva Jersey.