Por su parte, un portavoz del presidente francés, Nicolas Sarkozy dijo que agentes secretos franceses se han puesto en contacto con guerrilleros colombianos que tienen secuestrada a Betancourt.
La mujer fue secuestrada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) durante su campaña electoral hace cerca de seis años y Sarkozy ha convertido su liberación en una prioridad.
La semana pasada, Colombia dio a conocer imágenes de vídeo de una demacrada Betancourt y otros rehenes en un campamento secreto en la selva.
Los rebeldes quieren que el presidente colombiano desmilitarice un área rural del tamaño de la ciudad de Nueva York durante 45 días para sostener conversaciones sobre el acuerdo de los rehenes.
Uribe lo había rechazado hasta ahora, argumentando que ello permitiría a las FARC reagruparse, pero el viernes manifestó la disposición del Gobierno de aceptarla siempre que esté en una región con poca población civil, con presencia de observadores internacionales y sin personas armadas.
El presidente dijo que su alto comisionado para la paz, Luis Carlos Restrepo, a quien autorizó para un encuentro directo con la guerrilla, debe definir conjuntamente con los rebeldes y con la Iglesia Católica el lugar de la zona de encuentro.
En diciembre de 2005, Colombia aceptó la creación de una zona de encuentro de 180 kilómetros cuadrados en una región montañosa del suroeste del país, propuesta por España, Francia y Suiza, pero la guerrilla rechazó la iniciativa.
Sarkozy ha aumentado sus esfuerzos en las últimas semanas para asegurar la liberación de la ex candidata presidencial colombiana, enviando esta semana mensajes de radio y televisión al líder del grupo marxista que la mantiene retenida, instándole a dejarla en libertad.
'Sí, tenemos agentes que han entrado en contacto con las FARC, pero es obviamente una misión extremadamente difícil', declaró el portavoz de Sarkozy, David Martinon, sin dar más detalles por razones de seguridad.
En su mensaje al líder de la guerrilla, Manuel Marulanda, Sarkozy dijo que condenaba sus métodos y no compartía sus ideas, pero le instó a devolver a Betancourt a su familia para las fiestas de Navidad basándose en cuestiones humanitarias.
En respuesta, las FARC le dijeron que dejara de criticarles si quería que Betancourt y otros rehenes fueran liberados. Le agradecieron su participación en el caso, pero indicaron que la mujer sólo sería intercambiada por prisioneros del grupo detenidos en cárceles colombianas.*.
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