Las encuestas dicen que el partido Rusia Unida de Putin obtendrá una victoria abrumadora y conseguirá más del 65 por ciento de los votos, una muestra de apoyo público que Putin espera usar para retener su influencia una vez que expire su segundo mandato presidencial.
Los partidos pro-occidentales tienen pocas opciones de pasar el mínimo del 7 por ciento de los votos necesario para entrar en la Duma, o cámara baja.
Putin, de 55 años, goza de gran popularidad por el boom de la economía, basada en el petróleo, y una estrategia sin sentido que ha restaurado el orgullo nacional con un refuerzo militar y duros ataques verbales contra Occidente.
Putin lidera la lista de candidatos del partido Rusia Unida, pero no ha dicho qué papel pretende desempeñar para mantener su influencia tras las próximas elecciones presidenciales.
'Votamos por Putin porque nos gusta', dijeron las pensionistas Valentina Antonovna, de 84 años, y Zinaida Stepanova, 85, en Moscú.
'Es la primera vez en nuestras vidas que nos encontramos con un presidente así. Le queremos. Nos encanta su estilo'.
Los primeros resultados oficiales y las encuestas a pie de urna se esperaban poco después de que cerraran los centros de votación en el enclave occidental de Kaliningrado a las 8 de la tarde, hora local (18:00 GMT).
La comisión electoral dijo que la participación en los 96.000 centros de votación superaría el 60 por ciento pese a las temperaturas bajo cero.
Putin dijo que estaba en un 'humor festivo' tras votar en Moscú y dijo a los periodistas que los votantes, más de 100 millones, 'deberían haber votado por el partido cuyo programa pareciera más convincente'.
Políticos de la oposición y observadores internacionales de Golos denunciaban, incluso antes de que cerraran las urnas, supuestos casos de votos rellenados, presión sobre los votantes para que eligieran al principal partido pro-Kremlin y votación múltiple.
En Moscú, el presidente de la comisión electoral y los observadores extranjeros no informaron de abusos.
/Por Michael Stott/
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