Un jurado compuesto por ocho mujeres y cuatro hombres exoneraron a Jackson, rechazando la acusación de la fiscalía de que el cantante era un pedófilo en serie con un problema con el alcohol y un deseo delictivo hacia los muchachos jóvenes.
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El dramático veredicto dejó libre a la estrella del pop de 46 años y dejó en una difícil situación al fiscal del distrito del condado de Santa Barbara, Tom Sneddon, quien gastó millones de dólares en una investigación de alto nivel que se fue revelando a lo largo de cuatro meses.
Los jurados de los casos criminales que se dirimen en Estados Unidos deben encontrar que el acusado es culpable 'más allá de cualquier duda razonable', algo que el equipo de Sneddon no pudo alcanzar a pesar de haber examinado exhaustivamente Neverland, la propiedad donde reside Jackson, y haber obtenido victorias parciales en algunas decisiones clave durante el juicio.
Una de ellas, permitió que los fiscales mostraran a los jurados una cinta de vídeo en la que el joven acusador admitía ante la policía que el cantante había abusado de él.
En una conferencia de prensa celebrada tras la lectura del veredicto, los jurados dijeron que a pesar de los más de 80 testigos presentados por la fiscalía, no se les presentaron suficientes pruebas para demostrar que Jackson había abusado sexualmente de un niño de 13 años enfermo de cáncer, suministrándole bebidas alcohólicas con la intención de seducirle o conspirar para secuestrarle, alejándole de su familia contra su voluntad.
'Cada vez que llegábamos a un punto en el que no podíamos avanzar, debíamos recordarnos a nosotros mismos que teníamos un armario lleno de evidencias para analizar -dijo una mujer del jurado- Y esas pruebas nos hacían volver a lo mismo: no era suficiente'.
PUNTOS FLOJOS
Expertos legales señalaron que la ruina de Sneddon fueron los problemas de credibilidad que persiguieron al adolescente acusador -quien testificó que Jackson le masturbó repetidamente después de beber grandes cantidades de alcohol - y a su madre.
El jefe del equipo de abogados defensores de Jackson, Tom Mesereau, les llamó 'artistas de la estafa, actores y mentirosos'.
'No voy a mirar atrás y disculparme por algo que hayamos hecho', declaró escuetamente Sneddon, visiblemente irritado, ante una pregunta. 'Cuando una víctima viene y te cuenta que ha sido una víctima, y tú le crees, no analizas su árbol genealógico', explicó.
Pero los jurados dejaron claro que no simpatizaban ni confiaban en la madre del acusado, y sospechaban que ella podía estar detrás de las acusaciones.
'Me disgustó profundamente cuando chasqueó sus dedos en dirección a nosotros', dijo una abuela de 79 años, miembro del jurado.
Según los mismos expertos, otro punto crítico de la acusación fue la cronología de los hechos. El muchacho dijo que había sido molestado por Jackson semanas después de que un documental sobre el cantante desencadenara indignación a nivel mundial al dar detalles de su hábito de dormir con niños y adolescentes.
Los jurados hallaron esa afirmación difícil de aceptar.
El presidente del jurado dijo que los miembros consideraron la evidencia de la ingesta de bebidas alcohólicas por parte de Jackson -generalmente vino disimulado en latas de refresco, a las que el cantante se refería como 'zumo de Jesús'- y las docenas de revistas pornográficas halladas en su dormitorio.
Pero concluyeron que eso no probaba la culpabilidad de Jackson.
'Una de las primeras cosas que decidimos fue que debíamos verlo como a cualquier individuo común, no como a una celebridad', señaló el presidente del jurado.
/Por Dan Whitcomb/.*.
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