La ONU pide que no se baje la guardia en la lucha contra el sida

Las estimaciones más bajas de lo esperado sobre el número de personas infectadas con el virus y la mayor eficacia de los tratamientos están provocando que los países relajen su vigilancia, añadieron.

El informe de la agencia ONUSIDA dado a conocer el martes redujo sensiblemente sus estimaciones de infectados, de casi 40 millones a algo más de 33 millones, debido principalmente a que ha revisado las cifras de India.

Además indicó que los métodos mejorados de recopilación de datos muestran que la enfermedad no es tan común como se temía.

Pero las autoridades han dicho que los datos muestran además que la epidemia está regresando a países que se han vuelto menos cuidadosos, sobre todo países industrializados en los que mucha gente con sida tiene acceso a medicamentos que pueden alargar sus vidas.

'Estamos viendo un regreso de la epidemia', dijo a la prensa Paul de Lay, de ONUSIDA. 'Lo estamos viendo en Estados Unidos, lo estamos viendo en Reino Unido, lo estamos viendo en Alemania y lo estamos viendo también en el mundo en desarrollo'.

Cada día hay más de 6.800 nuevas infecciones por el VIH y 5.700 muertas relacionadas con el sida, lo que asegura que seguirá siendo una importante preocupación durante años, dijo la agencia de la ONU.

'La simple escala de la epidemia comparada con otras enfermedades es amplia', dijo De Lay. 'La epidemia está esperando a volver si se reducen los programas',

Tras estimar inicialmente en unos 5,7 millones el número de infectados en India, la ONU más que redujo a la mitad esa cifra, a 2,5 millones.

ONUSIDA estimó que 1,7 millones de personas se infectaron este año con VIH en África subsahariana, lo que implica una importante reducción desde el 2001. No obstante, el continente sigue siendo con diferencia el más afectado por el sida, con 22,5 millones de infectados con el virus.

Expertos y grupos de concienciación de la enfermedad llevaban tiempo advirtiendo del error en las cifras de ONUSIDA, y algunos han añadido que no hay modo de saber si los nuevos datos son más precisos sin universalizar las pruebas.

Kevin de Cock, director del departamento de VIH/sida de la Organización Mundial de la Salud, dijo que las implicaciones para afrontar la enfermedad son las mismas a pesar del descenso en el número de casos estimados.

'Este sigue siendo el principal reto para la salud pública de una enfermedad infecciosa', dijo a la prensa por teléfono. 'Nos enfrentamos a décadas de problema'.

/Por Michael Kahn/