En declaraciones a su gabinete Olmert no dijo si también detendría la construcción dentro de los asentamientos existentes en la ocupada Cisjordania, como pretendían los palestinos y Estados Unidos.
Un alto negociador palestino dijo que las declaraciones son un 'disparate'.
'Seamos sinceros. Nos comprometimos en la 'hoja de ruta' a no construir nuevos asentamientos', dijo Olmert, refiriéndose al estancado plan de paz de 2003 promovido por Washington.
'No habrá nuevos asentamientos ni confiscaciones de tierras' de los palestinos, declaró a los ministros.
Olmert se reunió poco después con el presidente palestino, Mahmud Abas, para preparar la conferencia en Annapolis, Maryland.
Israel no ha levantado nuevos asentamientos en Cisjordania en casi 10 años, pero ha continuado con la construcción de los ya existentes. Además, los colonos han establecido varias decenas de avanzadillas sin la aprobación del Gobierno.
Olmert repitió en la reunión del gabinete una promesa hecha hace tiempo para retirar las avanzadillas ilegales, pero una vez más no ofreció fechas.
En un gesto hacia Abas, también consiguió que el gabinete aprobara la liberación de 441 prisioneros palestinos, según un responsable del Gobierno.
Todos eran miembros de la facción Al Fatah de Abas 'sin sangre en las manos' y podrían quedar en libertad el viernes después de que un comité ministerial revise la liberación, agregó el responsable. Abas había pedido la libertad para 2.000.
Arabia Saudí, que no ha dicho si acudirá a la conferencia que se celebra el 26 y 27 de noviembre, ha demandado la 'congelación de los asentamientos' antes de la reunión. No estaba claro si las declaraciones de Olmert conseguirán persuadir a Riad para que participe.
'Lo que Olmert ha anunciado hoy es un disparate', dijo el alto negociador palestino Saeb Erekat. 'Olmert tiene que entender que o declara una paralización completa de los asentamientos en todas las zonas ocupadas incluida Jerusalén Este, o nada'.
Alrededor de 270.000 colonos judíos viven entre los 2,5 millones de palestinos de Cisjordania. El Tribunal Internacional ha declarado ilegales todos los asentamientos y territorios capturados por Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967.
/Por Jeffrey Heller/
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