Con el temor de debilitar a un aliado clave en un momento en que Al Qaeda se ha reagrupado en las tierras tribales de Pakistán, se espera que el subsecretario de Estado intente revivir un acuerdo entre Bhutto y Musharraf, pese a la antipatía que existe entre ambos.
'Los estadounidenses están nerviosos de no tener a Musharraf a cargo en Pakistán', declaró un responsable presidencial paquistaní. 'A ellos se les dijo que la situación es muy, muy fluida', agregó.
Poco después de llegar a Islamabad, Negroponte habló por teléfono con Bhutto, quien se encuentra en Lahore, en el este del país, donde fue liberada después de pasar tres días bajo arresto domiciliario para evitar que encabezara una protesta.
Negroponte también se reunió el viernes con Tariq Aziz, secretario del Consejo de Seguridad Nacional y aliado cercano de Musharraf.
A Estados Unidos le preocupa que cualquiera que reemplace a Musharraf no sea capaz de prestarle tantos apoyos en su guerra contra el terrorismo, dijo un responsable paquistaní.
Si bien Musharraf ha dicho que habrá elecciones generales antes del 9 de enero y que renunciará como jefe del Ejército, tanto Bhutto como Estados Unidos desean más.
Musharraf está molesto por las críticas que ha recibido de la prensa local e internacional tras recurrir a las medidas de emergencia, pese a su tendencia liberal y cercana a Occidente, y culpó a los jueces y a sus rivales de desbaratar el proceso político.
'¿Me volví loco? ¿O repentinamente mi personalidad cambió? ¿Soy el Doctor Jekyll y el Señor Hyde?', preguntó Musharraf al British Broadcasting Service en una entrevista.
El sábado, Musharraf persuadió a los Emiratos Arabes Unidos para que bloquearan el canal satelital Geo News, el principal canal de Pakistán de noticias independientes en lenguaje urdu y que transmite desde Dubai, debido a su crítica cobertura.
Se espera que Negroponte presione por la liberación de miles de abogados, activistas de oposición y de derechos humanos y por el fin del estado de emergencia como un prerrequisito para una elección 'libre y justa'.
/Por Simon Cameron-Moore/.*.
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