Unos 20 inmigrantes podrían haber muerto viajando hacia Canarias

Esta es la tercera tragedia relacionada con inmigrantes que intentan llegar a España desde África Occidental en las últimas tres semanas.

La policía del pequeño estado del oeste de África dijo que recuperaron siete cadáveres de la embarcación que según un superviviente llevaba a 50 personas cuando se incendió y volcó en medio de las malas condiciones meteorológicas el sábado por la noche a unos dos kilómetros de la capital gambiana, Banjul.

'Creo que 30 escaparon (sobrevivieron), mostré siete cadáveres a los agentes de la Marina que vinieron al lugar. El capitán del barco ha huido. Nos pidió que le pagáramos 1.000 euros para llevarnos a España', dijo el superviviente Lamin Fatty a la televisión gambiana.

La policía dijo que cree que el incendio comenzó cuando las latas de combustible para el largo viaje se prendieron, al parecer porque uno de los pasajeros estaba fumando.

'Es una desgracia que nuestros jóvenes solo tengan en la cabeza la idea de ir a Europa en vez de pensar en quedarse para participar en el desarrollo nacional', dijo en el exterior del hospital Royal Victoria, en la capital, Ousman Jobe, que buscaba a su sobrino.

El año pasado, más de 30.000 inmigrantes ilegales africanos llegaron a Canarias tras realizar el largo y peligroso viaje en desvencijadas embarcaciones de manera desde la costa de África Occidental. Se cree que cientos se han ahogado y varios miles han sido repatriados a sus países de origen.

Más de 120 africanos han muerto o se teme que hayan muerto en las últimas semanas, en el momento más intenso de la temporada de migraciones, a pesar de que las patrullas españolas y de la Unión Europea han reducido drásticamente los viajes.

El Gobierno español dice que las patrullas aéreas y marítimas que lanzó el año pasado con otros países de la Unión Europea ha ayudado a reducir drásticamente el número de inmigrantes llegados a Canarias en más de dos tercios este año.

Madrid además ha firmado acuerdos de cooperación con varios gobiernos de África Occidental que prevén más empleos para inmigrantes legales en España, y ofrecen más ayuda al desarrollo para proyectos destinados a que los jóvenes africanos se queden en el continente para trabajar.

Sin embargo, un diplomático europeo que sigue de cerca las cuestiones de migraciones dijo a Reuters que 'no hay duda de que estamos viendo una recuperación temporal' como consecuencia del final de la temporada de lluvias y la mejora de las condiciones meteorológicas entre cabo Blanco, en Mauritania, y Canarias.

/Por Pap Saine/