El octogenario, que se convirtió en el rostro internacional de la revolución utlramaoísta apoyada por Pekín después de que ésta fuera derrocada por la invasión vietnamita en 1979, será acusado de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra, según dijo el tribunal en un comunicado.
Su esposa, Khieu Thirith, miembro del círculo interno de Pol Pot y hermana de la primera esposa de Pol Pot, Khieu Ponnary, fue también detenida por delitos relacionados con crímenes contra la humanidad. Khieu Ponnary murió en 2003 tras una larga enfermedad mental.
Ieng Sary y Khieu Thirith, que vivían en una lujosa villa de Phnom Penh tras lograr un acuerdo y entregarse al gobierno en 1996, fueron detenidos poco después del amanecer y trasladados en un convoy policial.
Aproximadamente 1,7 millones de personas fueron ejecutadas o murieron por tortura, enfermedad o hambruna bajo el régimen de los Jemeres Rojos, entre 1975 y 1979.
Ieng Sary ha negado tener algo que ver con las atrocidades, pero pasó buena parte de los 80 defendiendo a Pol Pot ante las Naciones Unidas mientras lo que quedaba de su ejército guerrillero continuaba combatiendo en la jungla.
Khieu Thirith y él son el tercer y cuarto dirigente que son arrestados desde que el tribunal comenzó sus trabajos este año tras casi una década de retrasos.
El 'Hermano número uno' Pol Pot murió en 1998 en el último reducto de los Jemeres Rojos en Anlong Veng, una montaña en la jungla junto a la frontera con Tailandia.
/Por Ek Madra/
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