En concreto, la institución participará, junto con un amplio partenariado hispano-luso, en ocho proyectos de cooperación aprobados en la primera convocatoria del Programa 'Interreg España-Portugal' por un importe total superior a los 12 millones de euros y la Diputación gestionará de manera directa una parte importante de las acciones de estos proyectos con un importe superior a los 2,6 millones.

El presidente de la institución provincial onubense, Ignacio Caraballo, ha resaltado que estos proyectos "ponen el foco en la apuesta decidida de la Diputación de Huelva por impulsar el crecimiento socioeconómico de nuestra provincia, siendo siempre respetuoso con el medio ambiente en un entorno al que pertenecemos como es el fronterizo".

Del mismo modo, Caraballo ha felicitado a los técnicos de la Diputación Provincial "por el buen trabajo realizado" ya que "en términos históricos, estas cifras representan la máxima participación de esta Diputación en número de proyectos y en inversión económica", ha puntualizado. Además, ha resaltado el modelo transfronterizo desarrollado entre Huelva y Portugal que, a su juicio, es "todo un ejemplo" de cooperación entre territorios.

Concretamente, la inversión por parte española en los citados ocho proyectos asciende a 8,6 millones, correspondiendo al partenariado portugués un montante de 3,3 millones. Del total del presupuesto correspondiente al partenariado español, una parte importante del mismo, será gestionado directamente por la Diputación Provincial de Huelva,

-que logra una asignación histórica en este programa-, por valor de 2,6 millones de euros.

La ayuda del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder) para los proyectos asciende al 75 por ciento de los gastos elegibles, financiando los socios el 25 por ciento restante, en función de su participación en los mismos. Esto supone que la Diputación de Huelva asume una cofinanciación total con recursos propios cercana a los 700.000 euros, lo que muestra "su apuesta por el desarrollo económico de la provincia".

Dado que se trata de proyectos de cooperación territorial transfronteriza y las intervenciones buscan "siempre sinergias y conexiones" en el conjunto de las regiones de Andalucía, Algarve, y Alentejo, la provincia de Huelva "se beneficiará también del resto de acciones gestionadas por otros socios que forman parte del partenariado tanto portugués como español, hasta alcanzar los más de 12 millones de euros del presupuesto global aprobado".

En este sentido, ha remarcado que los proyectos se pondrán en marcha conjuntamente con 41 socios del espacio transfronterizo entre los que se cuenta con: cinco organismos regionales; tres diputaciones provinciales; nueve municipios (ocho de los cuales son portugueses); dos universidades; tres entidades empresariales; seis asociaciones de entidades fronterizas; y 13 organizaciones de diversos tipos entre centros tecnológicos, agentes estatales, fundaciones y asociaciones.

Siguiendo las directrices de la Comisión Europea, los proyectos se han concentrado temáticamente en aquellos ejes que pueden lograr una mayor consecución de los objetivos de la Estrategia Europa 2020. Concretamente las actuaciones se aglutinan alrededor de dos líneas de trabajo.

Una, dirigida a promover la competitividad empresarial, sobre todo de los emprendedores y pequeñas y medianas empresas. Y una segunda, destinada a la promoción del desarrollo sostenible y la preservación del medio ambiente, el patrimonio y la eficiencia de recursos.

PROYECTOS

Los proyectos vinculados con

la competitividad empresarial serán dos, 'Intrépida', dirigido a la internacionalización de empresas de mujeres, y

'Espobán' centrado en la búsqueda de nuevas fórmulas de financiación para las pequeñas y medianas empresas.

Estas iniciativas impulsarán, entre otras, actividades tales como: la celebración de diferentes foros de encuentro e inversión; la confección de guías digitales; la capacitación de los empresarios y empresarial; la prestación de servicios de orientación; y el desarrollo de herramientas TICs 3.0 para mejorar la relación entre empresarios y clientes.

Los proyectos relacionados con la puesta en valor del patrimonio serán seis: 'Destino Frontera', 'Odyssea Blue Heritage', 'Uaditurs II', 'Forturs', 'Valagua' y 'Secasol'.

En este sentido, las actuaciones serán muy diversas destacando importantes actuaciones, tales como la restauración y puesta en valor del Castillo de Aracena por un importe de 550.000 euros; la homologación y adecuación de red de caminos y senderos ciclables en toda la provincia, que cuenta con un montante similar al anterior; o la promoción turística de espacios fronterizos con potencial para el turismo acuático de interior.

Otras de las actuaciones versan sobre la definición de nuevos productos turísticos en el espacio fronterizo, asociados a su patrimonio; la promoción del turismo náutico; el aprovechamiento de la energía solar para el secado de lodos de depuradoras; la celebración de foros y encuentros internacionales; y el diseño y producción de soportes y contenidos para la difusión turística del territorio.

Según ha concluido Caraballo, el "éxito" alcanzado en la consecución de estos recursos financieros guarda relación directa con "el importante" trabajo que se está llevando a cabo con la elaboración del Plan Estratégico de la Provincia de Huelva, ya que la Unión Europea premia aquellas candidaturas que parten de procesos basados en "la participación y el consenso de todos los agentes económicos y sociales del territorio y que buscan alcanzar un desarrollo integral del mismo".