La XVII Cumbre Iberoamericana, que se celebrará durante tres días en Santiago en medio de fuertes medidas de seguridad, tendrá como tema central la cohesión social.
La presencia de Chávez en la reunión estuvo rodeada de misterio debido a la escalada de tensiones en Venezuela.
El mandatario colombiano, Álvaro Uribe, había declarado en Bogotá que el presidente venezolano no viajaría a Chile, pero fue el propio Chávez quien confirmó su asistencia en una conferencia de prensa en Caracas.
'Para Chile me voy en un Sukhoi (avión caza ruso). En 15 minutos estamos en Santiago', dijo Chávez y explicó que saldría para la capital chilena tras participar en un acto electoral en apoyo a la reforma constitucional que promueve y que ha desatado protestas estudiantiles.
De la cumbre se excusaron los presidentes de México y República Dominicana, que cancelaron su asistencia por graves inundaciones.
A diferencia de la anterior Cumbre Iberoamericana organizada por Chile, en 1996, en esta ocasión no estará presente el convaleciente mandatario cubano, Fidel Castro. Cuba estará representada por el vicepresidente, Carlos Lage.
Castro 'está bien, está siguiendo con atención los preparativos de la cumbre y lógicamente deseando que el evento salga exitosamente', dijo el ministro cubano de Exteriores, Felipe Pérez Roque, a su llegada a Santiago.
CHAVEZ GENERA CHOQUES
Aun antes de su viaje, la visita de Chávez generó un choque entre medio centenar de detractores y partidarios del mandatario frente a la embajada de Venezuela en Santiago, después de que un parlamentario derechista chileno intentara entregar una carta que lo declaraba 'persona non grata'.
El miércoles, miles de estudiantes se enfrentaron violentamente con la policía durante una protesta en Caracas contra una reforma constitucional promovida por Chávez y que incluye la reelección indefinida del presidente, la ampliación de su mandato a siete años desde seis y la supresión de derechos constitucionales en caso de estado de excepción.
La atención también está puesta en la esperanza de una eventual cita entre el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, y su homólogo de Argentina, Néstor Kirchner, sobre un conflicto por una planta de celulosa sobre el lado uruguayo de un río compartido.
La planta ha levantado las protestas de grupos de defensores del medio ambiente, que ya han anticipado manifestaciones durante la Cumbre Iberoamericana, en la que además participará el presidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero y el rey Juan Carlos, que realiza una mediación en el conflicto entre Uruguay y Argentina.
En paralelo con la cita iberoamericana se realizará la Cumbre de los Pueblos, para cuyo acto de cierre, el sábado, está prevista la participación de varios presidentes, encabezados por el mandatario boliviano, Evo Morales.
/Por Rodrigo Martínez/.*.
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