Unos 20.000 ceutíes sembraron el recorrido real con banderas de España y gritos de bienvenida a los monarcas en su primera visita a la ciudad autónoma, prácticamente paralizada por el acontecimiento.
Juan Carlos de Borbón, que recibió el bastón de mando de la ciudad y la llave de oro de manos del presidente ceutí Juan Jesús Vivas, se mostró muy feliz por cumplir 'un compromiso pendiente con Ceuta, con los ceutíes y con las autoridades pero también con nosotros mismos'.
'No quería dejar pasar más tiempo sin venir a Ceuta para expresaros todo nuestro afecto y apoyo, al igual que hemos venido haciendo en tantos otras ciudades y lugares de España', dijo el Rey en el salón del Trono del Palacio Autonómico de Ceuta, en medio de los aplausos de los presentes.
El baño de masas de hoy es la previa al recibimiento similar que se espera mañana en Melilla.
La primera visita oficial de los monarcas a Ceuta y Melilla supone 'un regalo' para sus ciudadanos, según Vivas, que destacó del Rey su 'equilibrio, moderación, cercanía y amor a España'.
'Es una visita que tiene carácter institucional y que debe ser valorada desde la normalidad, porque Sus Majestades han cruzado el Estrecho, pero no han salido de España', añadió Vivas.
'PROVOCACIÓN'
Al otro lado de la frontera, varios centenares de marroquíes, en su mayoría estudiantes con pancartas de 'Ceuta es marroquí', protestaron por una visita que las autoridades marroquíes han calificado de 'provocación'. Luego, la queja se formuló en sede parlamentaria.
'Me gustaría afirmar en primer lugar que esta visita (...) es totalmente inaceptable, inoportuna, hiere los sentimientos de todo el pueblo marroquí', dijo el primer ministro de Marruecos, Abbas El Fassi, al Parlamento del país.
Previamente, los presidentes de la cámara alta y baja del Parlamento, Mustapha Mansouri y Mustapha Oukacha, habían entregado una carta conjunta de protesta al embajador español en Rabat, Luis Palans, para expresar su 'profunda irritación por esta provocadora iniciativa'.
La constante reivindicación marroquí sobre las dos ciudades alimenta el temor de ceutíes y melillenses a un futuro con soberanía incierta y en ese contexto la presencia de los Reyes ha sido entendida por los ceutíes como el refrendo a su españolidad.
'Ole, ole, ole, somos españoles', fue uno de los gritos más repetidos en el recorrido entre el helipuerto y la Plaza de África.
Voces políticas autorizadas en la ciudad autónoma que piden no ser identificadas aseguran que es una visita pactada con Mohamed VI y que el ruido en Marruecos es de consumo interno.
'Se trata de diferencias permitidas en política exterior. España está invirtiendo mucho en el norte de Marruecos y las relaciones entre ambos países son excepcionales ahora mismo. Los Reyes pueden venir a Ceuta y Marruecos puede protestar de puertas para dentro', declaró a Reuters esta importante voz política.
Alfonso XIII, abuelo de Juan Carlos I, fue el último monarca en pisar Ceuta hace más de 70 años. El actual rey lo hizo en 1970 como príncipe.
/Por Pablo Matés/
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