Reino Unido, listo para aplazar el debate de la Constitución UE

Sin embargo, temerosos de ser el primer gobierno que declara públicamente su muerte y por lo tanto soportar la culpa de tal defunción, la jugada parece que tomará la forma de una postergación indefinida del proyecto del gobierno que despeje el camino al referéndum prometido.

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Una portavoz del primer ministro Tony Blair dijo el domingo que el ministro de Exteriores, Jack Straw, haría el lunes un comunicado sobre la Constitución dirigido al Parlamento, pero siguiendo el protocolo declinó aludir a su contenido.

Sin embargo, Anthony King, profesor de política en la Universidad de Essex, no ha tenido tantos reparos.

'Me sorprendería que Straw no deje claro, explícita o implícitamente, que Gran Bretaña no avanzará en los planes de referéndum', dijo a Reuters después de que los votantes en dos de los países miembros fundadores de la UE sumieran al bloque en una crisis.

'Supongo que va a dar una señal - aún cuando no lo diga con muchas palabras - de que él y el Gobierno británico consideran muerta la Constitución', dijo.

Los favorables a la Constitución sostienen que ésta es muy necesaria para dinamizar la pesada burocracia y los procesos de toma de decisiones, mientras que sus detractores dicen que centraliza el poder en Bruselas y reduce drásticamente las posibilidades de acción de los gobiernos nacionales.

Diez países de la UE, que suman cerca de la mitad de la población del bloque, han aprobado la Constitución, pero los rechazos de Francia y los Países Bajos han disparado dudas sobre la viabilidad de la misma.

CUMBRE DE LA UE

Sondeos de opinión en Dinamarca, Portugal, Polonia y la República Checa - antes favorables a la Constitución - demuestran una conmoción tras los rechazos de Francia y Holanda.

La posición oficial de Gran Bretaña, que toma el timón del bloque de 25 naciones en julio durante seis meses, es que hay que esperar hasta la cumbre de la UE el 16 de junio, que marca el fin de la presidencia rotativa de Luxemburgo.

Ese periodo de expectativa se mantiene más allá de una llamada el sábado tras una reunión de emergencia del presidente francés, Jacques Chirac, y el canciller alemán, Gerhard Schroeder, para que la ratificación se produzca a toda velocidad.

'Hemos establecido nuestra posición. Creemos que es necesario tener un periodo de reflexión antes de la discusión en la reunión del Consejo de Ministros el 16 de junio', señaló la portavoz de Downing Street, residencia del primer ministro británico.

Blair, que ejerce su tercer y último mandato y que quiere asegurar un legado más importante que la impopular guerra de Irak, hace tiempo que declara que tiene la ambición de poner a Gran Bretaña en el corazón de Europa.

Pero mientras la ratificación de la Constitución podría haber sido sólo el epitafio que él está buscando, no parece que los profundamente euroescépticos británicos quieran hacerle ese favor.

/Por Jeremy Lovell/