Delante de la pantalla era un  joven apuesto, o varios, con la mayoría de edad recién cumplida. A través de WhatsApp y Facebook mantenía "noviazgos virtuales", de manera simultánea, con diferentes niñas de 14 años. Delante de la pantalla estaba la realidad: un peligroso pedófilo de 68 años que terminó entre rejas el pasado mes de agosto por entablar amistad con menores de las que obtenía imágenes de carácter sexual explícito utilizando sus falsas identidades. ¿Se hubiera podido prevenir?

Probablemente hubiera sido difícil para algunos del 54% de los padres españoles que consideran internet como una herramienta sin riesgo y segura para sus hijos, un dato revelado por el estudio La Violencia contra la infancia. ¿Sabemos proteger a nuestros niños?, presentado el pasado martes por la ONG Educo.

"Los padres no son en absoluto conscientes de los riesgos que pueden sufrir sus hijos. Estamos en el país del ‘a mi no me pasará’", explica Pere Cervantes, responsable del Grupo de Delitos Tecnológicos de la Policía Nacional de Castellón. De acuerdo a Cervantes, los progenitores "siguen pensado que el riesgo está en la calle y no en la pantalla". Los datos lo ponen de manifiesto: un 28% de los padres consideran poco probable que sus hijos sean víctimas de abusos sexuales.

Clarisa Giamello, directora de Acción Social de la ONG, opina que la prevención y/o la detección es fundamental para proteger a los menores de estos riesgos entre los que se encuentran la pedofilia, el ciberacoso o la falta de privacidad.

Pero las amenazas no solo se localizan en la forma de actuar de los hijos. El informe de Educo, elaborado a partir de las respuestas de 450 padres y madres, señala que "más de la mitad, el 54%, ha colgado fotos de sus hijos en redes sociales y en el perfil de WhatsApp, poniendo en riesgo su privacidad.

Además de la desinformación, otro de los problemas detectados por el informe es la falta de comunicación. Un 43% no ha hablado de forma extensa con sus hijos e hijas sobre los peligros de internet. "Los padres deben tener los suficientes conocimientos y saber cómo acompañar a los hijos", subraya Giamello. En esta ausencia de diálogo también hay diferencias en cuanto a sexos: hablan más con las hijas de 10 a 12 años (69%) que con los hijos de la misma edad.

Esta brecha entre sexos también se da entre los padres y madres . "Sigue habiendo muchos hombres que delegan en su mujer los temas relacionados con la educación de sus hijos, como si el tema no fuera con ellos", señala el responsable policial del Grupo de Delitos Tecnológicos, quien considera indispensable que los que velan por la seguridad de los menores tengan "preocupación, implicación y concienciación".

El experto de la Policía Nacional afirma que "el desarrollo de las nuevas tecnologías es muy veloz y la toma de conciencia va a otro ritmo", por ello recomienda en primer lugar tomar conciencia del riesgo que existe. El segundo paso es formarse e informarse (un 79% no conoce ninguna herramienta para controlar el acceso a la red). Y, por último, hablar con los hijos.