Hamás describió la maniobra - que complica la visita a la región de la secretaria de Estado de EEUU, Condolezza Rice, para promover una conferencia de paz para Oriente Próximo propuesta por Estados Unidos -, como una declaración de guerra.
'Pretenden matar de hambre a nuestra gente y obligarles a inclinarse y aceptar fórmulas humillantes que podrían emerger de la denominada conferencia de paz de noviembre', dijo el portavoz de Hamás Fawzi Barhoum.
La oficina del primer ministro israelí Ehud Olmert dijo que su gabinete de seguridad aprobó la calificación de 'entidad enemiga' y que habría 'limitaciones a las importaciones en la Franja de Gaza y una reducción en el suministro de combustible y electricidad'.
Las sanciones se aplicarán después de que las autoridades israelíes examinen las consecuencias legales y humanitarias.
'Vamos a pedir a los estadounidenses que presionen a Israel para que no tome tal decisión', dijo el ministro palestino de Información, Riyad al Malki, en la ciudad cisjordana de Ramala, donde Rice se reunirá el jueves con el presidente Mahmud Abas.
La secretaria de Estado de EEUU dijo en una rueda de prensa en Jerusalén tras reunirse con la ministra de Asuntos Exteriores del Estado judío, Tzipi Livni, que su país considera a Hamás como 'una entidad hostil', pero aseguró que no 'abandonarán a los palestinos inocentes', en referencia a la ayuda humanitaria.
Olmert está sometido a la presión de los miembros derechistas de su Gobierno para ordenar una amplia operación militar terrestre en la Franja de Gaza para acabar con el lanzamiento frecuente de cohetes transfronterizos.
Al definir formalmente a la Franja de Gaza como entidad enemiga, Israel podría alegar que no está obligado por la ley internacional que gestiona la administración del territorio a suministrar energía a sus 1,5 millones de habitantes.
Un alto cargo de la ONU, sin embargo, advirtió contra el corte de cualquier servicio básico 'por ir contra el derecho internacional humanitario'.
Israel retiró sus tropas y colonos de la Franja de Gaza en 2005. Los palestinos sostienen que la Franja de Gaza sigue bajo ocupación israelí porque Israel controla sus fronteras, espacio aéreo y aguas costeras.
Los islamistas de Hamás se hicieron con el control del territorio en junio tras vencer a los combatientes de la facción Al Fatah del presidente Mahmud Abas.
/Por Jeffrey Heller y Sue Pleming/
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