Cientos de personas podrían haber muerto en los últimos días en el Mediterráneo en diversos naufragios, según varias organizaciones, una cifra dramática que demuestra que la crisis migratoria en Europa está lejos de acabar.

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) estima que los fallecidos rondarían los 700, según testimonios de las personas rescatadas el pasado miércoles de una gran embarcación que naufragó cerca de la costa siciliana de Pozzallo.

La agencia fronteriza de la UE, Frontex, indicó que solo ese naufragio costó las vidas de 550 personas. Un centenar consiguió salvar la vida, bien gracias a los servicios de rescate, bien gracias a su propia voluntad de llegar a nado al remolcador que trasladaba a la embarcación en el momento de su hundimiento.

Como ya ocurrió en anteriores ocasiones, establecer el número exacto de desaparecidos es muy complicado y los organismos terminan basándose en el testimonio de los supervivientes.

La ONG Médicos sin Fronteras estima que alrededor de 900 inmigrantes han fallecido en los últimos grandes naufragios registrados esta semana en el sur de Italia, según un balance propio confeccionado a partir de datos de los responsables de salvamento y medios del país transalpino.

"Alrededor de 900 personas podrían haber muerto solo esta semana en el Mediterráneo Central. Europa, esto es insoportable", lamentó la organización en su cuenta oficial de Twitter. "Nunca sabremos el número exacto de muertos", añadió.

Italia ha vivido una semana de intensas llegadas y ha coordinado el rescate de casi 13.000 personas en diversas operaciones desplegadas en el Mediterráneo, concretamente en el Canal de Sicilia, que separa la isla de Sicilia y la costa africana de Túnez.

La mayoría de los barcos de esta semana parecen proceder de Libia, donde los contrabandistas están incrementando el ritmo del tráfico de personas y perpetran constantemente abusos sexuales contra las mujeres a cambio de un pasaje en el barco, según responsables de MSF a la agencia Reuters.

Debido a que Italia se encuentra próxima a África y a raíz del buen tiempo y de las buenas condiciones del mar, miles de refugiados e inmigrantes han probado suerte en los últimos días para cruzar el Mediterráneo y llegar a Europa. La situación pone de manifiesto y de forma clara la magnitud de la emergencia migratoria que sacude a los Veintiocho.

En la última semana, además, han tenido lugar diversos naufragios en el Mediterráneo, tres confirmados en tres días consecutivos en los que se han recuperado al menos 65 cuerpos.

Sin embargo, algunos de los supervivientes que han llegado a puerto italiano han asegurado a las organizaciones que les han asistido que hubo al menos un cuarto naufragio.

Así lo afirma Giovanna Di Benedetto, portavoz de la organización Save the Children, en una entrevista concedida al diario italiano La Repubblica.

Di Benedetto cuenta que, según los socorridos, "el miércoles partieron del puerto de Sabrata, en Libia, al menos dos pesqueros", un primero con "500 personas" y un segundo, con "400".

"El segundo pesquero no tenía motor y estaba enganchado al primero con una cuerda. El jueves por la mañana parece ser que el segundo pesquero había comenzado a hundirse y las personas que iban en él se lanzaron al mar con la intención de alcanzar el primer pesquero y salvarse", relató. "Pero los traficantes que iban en el primero cortaron la cuerda", agregó.

Por eso, estas organizaciones alertan de que, además de los 65 cadáveres recuperados en los otros naufragios, podrían haber muerto cientos de personas más.

La Guardia Costera italiana, que coordinó todas las operaciones, explicó recientemente a Efe que, ante la emergencia de la situación, en cada uno de los naufragios se dio prioridad a salvar a los vivos, por lo que, matizaron, no era posible descartar ni confirmar que más cadáveres se hubieran hundido en el mar.

Las cifras exactas, como ha señalado Sami, son difíciles de conocer, pero lo que sí está claro es que la crisis migratoria es uno de los principales problemas que afectan al Viejo Continente.

Europa pudo ver el miércoles el sobrecogedor rescate que la Marina Militar italiana realizó de las personas que iban hacinadas en una embarcación precaria.

Las cámaras de la Armada italiana captaron el momento en el que, al acercarse a la embarcación, los inmigrantes se agolparon todos en el mismo lado provocando que volcara y que se hundiera.

También se han conocido historias como la de la niña de nueve meses que ha llegado sola a la isla italiana de Lampedusa junto con otros inmigrantes de Mali, después de que su madre muriese durante la travesía en el Mediterráneo por las quemaduras del carburante.

Los salvados en los últimos días están llegando progresivamente a distintos puertos italianos: solo este domingo han llegado a Messina (Sicilia) 382 personas y a Palermo (Sicilia), unas 600.

Además, la Marina italiana ha alcanzado el puerto de Reggio Calabria, donde ha desembarcado a 629 personas y ha portado a tierra los 45 cuerpos recuperados en el naufragio del viernes.