Un seísmo y varias réplicas golpean la isla indonesia de Sumatra

Una y otra vez se emitieron y levantaron alertas de tsunami para los países del anillo del océano Indico después de las últimas réplicas, que según Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) se elevaron a un total de 19 con magnitudes de entre 4,9 y 8,4 en las últimas 18 horas.

'Podemos esperar que las réplicas continúen durante un tiempo', declaró a Reuters Dale Grant, geofísico del USGS.

El alcalde de Padang, capital de Sumatra Occidental, dijo que muchas personas estaban atrapadas entre los escombros de edificios derrumbados, y había información de cientos de heridos en Bengkulu, en el sur.

Padang entró en caos y mucho huyeron después del seísmo inicial de magnitud 8,4, que según el USGS fue el más poderoso que se ha registrado en el mundo este año.

'Mi familia y los vecinos están escapando a tierras más altas. Todos en el lugar donde vivo decidieron evacuar', comentó Eri Kamra, un residente de Padang de 35 años.

'Vi caer edificios y una persona quedó inconsciente después el terremoto de la mañana', señaló a Reuters.

Yuli Bersi, una dueña de casa de 42 años, dijo que también huía con sus tres hijos a tierras más altas después de las últimas réplicas.

'Estamos verdaderamente asustados. Esta es la única forma que tenemos de sobrevivir', señaló. Se informó de grandes atascos en la ciudad.

PROFUNDA PREOCUPACIÓN

Las autoridades también estaban profundamente preocupadas por la situación en Bengkulu, una ciudad litoral de cerca de 300.000 personas y la ciudad más cercana al epicentro del gran terremoto de la noche anterior.

'La zona de Bengkulu del Norte ha sido identificada como la más golpeada, con la mitad del área destruida', sostuvo Rustam Pakaya, director del centro de crisis del Ministerio de Sanidad en Yakarta.

'Muchos hospitales, casas, edificios del Gobierno y clínicas han sido destruidas', agregó.

La última cifra del centro de crisis indicaba que seis personas habían muerto y 40 resultaron heridas después del primer terremoto, que también se sintió en Singapur, Tailandia y Malasia.

Indonesia sufre frecuentes terremotos, al estar ubicado sobre un cinturón sísmico activo que forma parte del llamado 'Anillo de Fuego' del Pacífico.

Un gran terremoto de magnitud superior a 9 sacudió la misma zona el 26 de diciembre de 2004, provocando un enorme tsunami y más de 230.000 muertes en países de la región.

/Por John Nedi/.*.