El general David Petraeus recomendó recortar las tropas estadounidenses en alrededor de 30.000 efectivos para el próximo julio, poniendo fin al llamado incremento de fuerzas pero sin cambiar de manera fundamental la estrategia de la impopular guerra.
'El Gobierno iraquí da la bienvenida a este informe', dijo el consejero de seguridad nacional, Mowaffaq al Rubaie, en una conferencia de prensa, en la primera reacción oficial del Gobierno al testimonio que Petraeus y el embajador Ryan Crocker brindaron el lunes ante el Congreso en Washington.
'Esperamos en el futuro cercano que disminuya nuestra necesidad de fuerzas multinacionales para llevar a cabo acciones de combate directo', agregó Rubaie, sin comentar directamente la recomendación de Petraeus de disminuir el nivel de tropas estadounidenses.
Petraeus sugirió que las fuerzas de Estados Unidos podrían caer a alrededor de 130.000 militares sin dañar las modestas mejoras en seguridad. Eso haría que la cantidad de efectivos estuviera en el mismo nivel que antes de que el presidente George W. Bush ordenara un incremento a comienzos de año.
El comandante se presentó en una audiencia parlamentaria considerada crucial en el debate que se da en Estados Unidos sobre la guerra, que Bush ha prometido continuar pero que muchos demócratas - que controlan el Congreso - dicen que debe terminar.
Algunos analistas dijeron que la recomendación de Petraeus de hacer regresar algunos soldados para Navidad y otros más en 2008 podría dar un respiro político a los republicanos y disuadirlos de abandonar a Bush.
Ali al Adib, legislador chií cercano al primer ministro, Nuri al Maliki, dijo que retirar a unos 30.000 efectivos estadounidenses no tendría un mayor impacto en la seguridad.
'Los estadounidenses tienen más de 160.000 efectivos en Irak. Este número (30.000) no es grande', dijo Adib a Reuters.
Tanto Petraeus como Crocker dijeron que veían algunos progresos en Irak y defendieron la decisión de Bush de incrementar el número de efectivos en una guerra que está en su quinto año y que ya ha dejado más de 3.700 militares estadounidenses y decenas de miles de iraquíes muertos.
/Por Waleed Ibrahim and Aseel Kami/.*.
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