El Partido Laborista de Jeremy Corbyn se sitúa en cabeza en las elecciones municipales disputadas este jueves en Reino Unido, con 41 ayuntamientos y 779 concejales, según datos provisionales difundidos este viernes por las autoridades electorales. Estos resultados marcan un retroceso de los independentistas en Escocia, donde los "tories" son por primera vez en años la oposición oficial.

Esta ha sido la primera cita electoral desde los comicios generales de mayo de 2015, que ganaron con mayoría absoluta los conservadores, y se planteó como un barómetro de los liderazgos de Jeremy Corbyn en el Partido Laborista y, en menor medida, del primer ministro, el "tory" David Cameron. Contra todo pronóstico, elegido tras la debacle de hace un año, ha retenido la mayoría de sus feudos en los comicios locales en Inglaterra, frente a las predicciones de que perdería al menos 150 concejales respecto a los logros de 2012.

Con los votos de 105 de 124 consistorios escrutados, la formación de Corbyn, a la que se auguraba una gran pérdida, cede un municipio, hasta situarse en 53, y 24 concejales, hasta contar con 1.106. Las encuestas habían vaticinado que, bajo el contestado liderazgo del izquierdista, con poco apoyo dentro de su propio grupo parlamentario, la formación podía perder hasta 150 concejales.

A falta de terminar el recuento, los conservadores del primer ministro, David Cameron, ceden 15 concejales, hasta situarse en 628. y mantienen 28 ayuntamientos, mientras que el Partido Liberal Demócrata, machacado en las generales de 2015, repuntan en territorio inglés, suma 27 ediles, hasta 270, y conserva dos consistorios.

El eurófobo y xenófobo Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), dirigido por Nigel Farage, experimenta un destacado avance al ganar 22 concejales hasta un total de 43, comparados con los ocho que sacó en 2012, sin controlar ningún ayuntamiento.

El Partido Verde pierde un concejal y se sitúa en 12, según los datos dados a conocer hasta ahora.

El escrutinio de los votos es lento debido a que cada uno de los distritos electorales hace el suyo propio a mano, sin un sistema centralizado, por lo que los resultados de la alcaldía de Londres no se conocerán hasta este viernes por la tarde.

Además de las elecciones municipales también se han celebrado comicios regionales en Gales, Irlanda del Norte y Escocia, donde los independentistas del Partido Nacionalista Escocés (SNP) encadenaron su tercer mandato, pero perdieron la mayoría absoluta conseguida en 2011.

Al final del recuento, el SNP de Nicola Sturgeon se hizo con 63 de los 129 escaños en liza —seis menos que hace cinco años—, lo que parece indicar una caída del apoyo al independentismo y sugiere que puede haber tocado techo.

Los grandes vencedores en las autonómicas escocesas fueron los conservadores, liderados allí por la carismática Ruth Davidson, que, con 31 escaños, se convierten por primera vez en la historia moderna en la oposición oficial del Parlamento de Edimburgo, en detrimento de los laboristas de Kezia Dugdale, que pierden 13 diputados y se quedan con 24.

El éxito de Davidson se ha atribuido a su sólida campaña por la permanencia en el Reino Unido previa al referéndum de independencia celebrado en septiembre de 2014, que perdieron los independentistas con un 45 % frente a un 55 % de los votos.

En Gales, los laboristas han conservado su mayoría al retener todos sus escaños menos uno, hasta un total de 29, mientras que el UKIP de Nigel Farage irrumpe en la Asamblea galesa con nada menos que siete diputados.

Los resultados mejores de lo esperado en Gales y en Inglaterra dan impulso a Corbyn, y "alejan a corto plazo la posibilidad de un golpe para derrocarle por parte de sus enemigos dentro del partido", declaró a Efe el profesor de Política de la London School of Economics (LSE) Tony Travers. "Aunque los resultados son modestos, superan con creces las expectativas, y eso quita presión a Corbyn", más aún si, como se prevé, gana la alcaldía de Londres el candidato laborista, Sadiq Khan, señala.

Según el profesor de Política de la Universidad de Warwick Ben Clift, "el gran problema para Corbyn, o para cualquier otro líder laborista, es el retroceso en Escocia, que costará años recuperar". "Sin una buena presencia en esa autonomía, es casi imposible que el Partido Laborista pueda ganar unas elecciones generales en el Reino Unido", advierte.

Los datos de Irlanda del Norte, donde se mantiene el sistema de poder compartido entre unionistas y republicanos, no se conocerán hasta dentro de unas horas o incluso el sábado.