El acto ha contado con la participación del presidente de Iberia Express, Fernando Candela, y el director general de Comercio y Turismo, Julio González Zapico. También han asistido tres empresarios asturianos, que acompañaron a la delegación institucional a la capital inglesa, según ha informado el Principado en una nota de prensa.

Blanco ha avanzado que el Principado contará con quince conexiones semanales a Londres. Iberia Express puso en marcha el enlace de Asturias con Londres el pasado día 24 y operará vuelos entre ambos aeropuertos tres días a la semana: los martes, jueves y domingos. Los aviones saldrán de Santiago del Monte a las 18.20 horas y del aeródromo londinense a las 20.30 horas, y tendrán precios desde 33 euros por trayecto si se compra ida y vuelta.

Además, esta ruta permitirá conectar Asturias con la red internacional de British Airways a través del centro de distribución (hub) británico, impulsando así las posibilidades de enlace con otros vuelos.

Por su parte, EasyJet tiene siete conexiones semanales con el aeropuerto de Stansted y Vueling ya comercializa los billetes para el vuelo que unirá Santiago del Monte con Gatwick, cinco días a la semana, a partir del próximo martes.

El consejero ha destacado que "el mercado británico es muy importante para el Principado", tanto en términos turísticos, ya que Reino Unido es el tercer destino internacional que más visitantes aporta al Principado, como en relaciones comerciales, puesto que ocupa el octavo lugar en cuanto a las exportaciones de la región.

Por esta razón, la consejería ha reforzado las conexiones con Londres, que figurará en el nuevo contrato de promoción turística que se sacará a concurso en las próximas semanas y que tendrá probablemente una vigencia de dos años prorrogables a otros dos. Blanco también ha anunciado que "el nuevo contrato potenciará las conexiones con París y otros aeropuertos de Europa".

La puesta en marcha de las nuevas conexiones a Londres y la ruta a Venecia que Volotea operará a partir del 27 de mayo permitirán que el aeropuerto de Asturias tenga durante el verano vuelos directos a 21 destinos, siete de ellos internacionales (los tres aeropuertos londinenses de Heathrow, Stansted y Gatwick, además de París, Ginebra y Venecia).

En total, operarán en el Principado ocho aerolíneas que unirán Asturias con cinco centros de conexión de vuelos: los Madrid, Barcelona, Londres (Heathrow y Gatwick) y Lisboa.