El municipio sevillano de El Pedroso, de más de 2.000 habitantes, opta a convertirse en 'Villa del Libro', formando parte de una red internacional cuyo objetivo es promocionar el desarrollo de la mano del libro y de la cultura. A ésta pertenecen una veintena de localidades de todo el mundo, aunque sólo hay una española, como es la vallisoletana Urueña.

La candidatura de El Pedroso está impulsada por La Fundición, una asociación cultural que pretende contribuir al desarrollo de este pueblo, "que hace un siglo fue un importante centro minero y hoy sufre el despoblamiento y la falta de iniciativas económicas", según informa la propia entidad en un comunicado.

Tras la presentación inicial a los vecinos de El Pedroso del proyecto, se dará a conocer oficialmente el día 4 de mayo en la Feria del Libro de Sevilla, donde se presentarán iniciativas como el Tren del Libro Sevilla-El Pedroso o la distribución gratuita de libros en los bares y tiendas de la localidad para el intercambio gratuito entre los vecinos. Ya están dispuestos más de 2.000 ejemplares, donados por particulares y empresas editoriales.

En este marco, detalla que, junto a El Pedroso, también aspira al título de 'Villa del Libro' la ciudad neozelandesa de Palmerston. Esta red de villas nació en Gales, en Reino Unido, en 1962, siendo Hay-on-Wye la primera en tener el título.

La Fundición promovió la restauración y conversión en Centro de la Cultura de las Escuelas Nuevas, construidas en los años treinta del siglo pasado por un discípulo de Aníbal González, su cuñado Aurelio Gómez Millán. Con el respaldo de la Fundación Lara, Escuelas Nuevas se ha convertido en un centro de divulgación de la cultura de la comarca, albergando la primera colección completa de los Premios Planeta, cuyos galardonados futuros pasarán por allí para dejar un ejemplar firmado de su obra.

Una sala de este centro está dedicada al fundador de la Editorial Planeta, José Manuel Lara, nacido en El Pedroso; otra se centra en la historia de la escritura y otra más al pasado minero del pueblo y la historia de sus vecinos.