El huracán Félix avanza por Nicaragua tras azotar la costa

Como tormenta potencialmente catastrófica de categoría 5, la máxima en la escala Saffir Simpson, Félix tocó tierra a las 6.00 hora local (12:00 GMT) cerca de Punta Gorda y al noroeste de Puerto Cabezas con vientos de 260 kilómetros por hora.

Félix castigó con toda su furia y devastó a pueblos pesqueros de casas humildes de madera habitadas en su mayoría por indígenas miskitos y la etnia garifuna.

De acuerdo con el diputado miskito Brooklyn Rivera, dos personas murieron. Pero Defensa Civil sólo confirmó el fallecimiento de una niña en un albergue por 'causas naturales'.

Otra persona estaba desaparecida. Una decena de embarcaciones pesqueras también fueron declaradas como desaparecidas.

En Puerto Cabezas, el azotador viento arrancó hasta los techos de la iglesia del pueblo y de la casa de Gobierno y se habían cortado la electricidad y las líneas telefónicas.

'Me cayeron siete árboles de eucalipto en la casa y el viento levantó el techo', dijo a una radio Oscar Novoa, poblador del centro de la ciudad caribeña.

En las pocas escuelas improvisadas como refugios, miles de personas hacinadas descansaban en el suelo ante la constante lluvia que dejó el huracán a su paso.

Las brigadas de rescate comenzaban a recorrer las calles y el Gobierno nicaragüense esperaba tener un primer corte de los daños y las pérdidas materiales en la zona el mismo martes.

Mientras se adentraba en el noreste de Nicaragua rumbo a Honduras, Félix se debilitó a categoría 2 con vientos de 155 kilómetros por hora, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

HACIA HONDURAS

Félix -el segundo huracán del Atlántico de la temporada- avanzaba a unos 22 kilómetros por hora tierra adentro y con esa trayectoria se esperaba que penetrara en Honduras más tarde el martes.

En el departamento hondureño de Olancho, las lluvias ya habían comenzado. Y en la capital, Tegucigalpa, se decretó el alerta roja por posibles inundaciones y desprendimientos, exhortando a 10.000 habitantes a evacuar ciertas zonas.

Antes de que llegara Félix, decenas de miles de pobladores y turistas habían sido evacuados en Honduras y Nicaragua. Pero muchas otras aún no podían partir de las zonas afectadas.

'Muchos quisiéramos salir de aquí, pero no podemos por falta de dinero y además ya no hay vuelos ni viajes en barco por el mal tiempo', dijo Wilfredo Martínez, un poblador de Puerto Lempira, en Honduras.

Centroamérica tiene fresco el recuerdo del huracán Mitch, que sólo en Honduras dejó aproximadamente 5.500 muertos, cerca de 8.500 desaparecidos y pérdidas materiales estimadas en más de 5.000 millones de dólares a finales de 1998.

/Por Jimmy Sánchez/.*.