La 'fusión entre iguales', que comenzó a prepararse hace 18 meses pero se postergó por disputas sobre valuaciones y control del grupo, se llevará a cabo sobre una base de 21 acciones de Gaz de France por 22 de Suez.
El acuerdo conlleva además el hecho de que Suez se desprenderá de su negocio de aguas y de manejo de residuos.
Excluyendo estos negocios, la nueva compañía - que adoptará el nombre GDF Suez - está valorada en unos 78.000 millones de euros, lo que la convierte en la tercer mayor empresa de energía del mundo, detrás de la también francesa EDF y la alemana E.ON.
Ambas partes anunciaron su acuerdo en un comunicado conjunto después de un fin de semana de intensas discusiones para solucionar un paréntesis financiero que amenazaba con hacer fracasar la fusión.
Los consejos de las compañías se reunieron a última hora del domingo para aprobar los nuevos términos de la fusión, establecidos en las oficinas del presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, después de que presionara a Suez para que abandonara el paquete mayoritario de sus negocios de agua y gestión de residuos y que se centre en la electricidad y el gas.
La formación de GDF Suez será completada lo más pronto posible en 2008, dijeron las compañías en un comunicado conjunto.
Según los términos del nuevo acuerdo, Suez se desprenderá del 65 por ciento de sus negocios ambientales - que los analistas valoran entre 18.000 y 20.000 millones de euros - a través de la apertura bursátil de la empresa, que se realizará de manera paralela a la fusión.
La fusión significa la privatización de Gaz de France, una decisión a la que se oponen fuertemente los sindicatos y la oposición socialista.
El Estado francés controlará 'más del 35 por ciento' de la firma combinada, frente a su actual participación superior al 80 por ciento en GDF.
El mayor sindicato energético francés, CGT, dijo que se está poniendo en contacto con otros sindicatos y grupos de consumidores para analizar una estrategia conjunta de oposición a la fusión, y comentó que una opción es la huelga.
El jefe de Suez, Gerard Mestrallet, será el presidente del consejo de administración y consejero delegado del nuevo grupo, mientras que Jean-François Cirelli, cabeza de GDF, será el vicepresidente del consejo de la compañía fusionada.
/Por Marie Maitre/.*.
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