Dean era un huracán de Categoría 4, el segundo nivel en la escala Saffir-Simpson de cinco etapas que mide la intensidad de los huracanes, mientras se aproximaba a la isla frondosa y montañosa, pero se preveía que se transformara en una inusual y potencialmente catastrófica tormenta de Categoría 5 cuando el lunes se dirija a la península mexicana de Yucatán.
El Gobierno jamaicano instó a la población a huir de la zonas a nivel del mar o propensas a los corrimientos de tierras, situó a soldados y policías en alerta y dispuso autobuses para llevar a las personas a los centros de evacuación.
Pero algunos habitantes de una zona portuaria cercana a Kingston se negaron a marcharse.
'No vamos a ninguna parte', dijo Byron Thompson en la ex población bucanera de Port Royal, fundada por el pirata Henry Morgan en el siglo XVI. 'De hecho, si viene después me encontrará bebiendo ron en ese bar con algunos amigos'
La compañía de electricidad jamaicana dijo que cortaría la luz desde las 10 de la mañana (15:00 GMT).
En las gasolineras se formaban colas y los supermercados estaban abarrotados de clientes que compraban pilas, linternas, latas de atún, arroz y agua. La campaña para las elecciones del 27 de agosto se paralizó.
A las 14:00 GMT Dean tenía vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora y su ojo estaba a unos 295 kilómetros este-sureste de la capital Kingston.
También se introdujeron advertencias por huracán en las islas Caimán y partes de Haití, y de tormenta tropical en Cuba y la República Dominicana. México comenzó a evacuar las costas del Caribe.
Dean es el primer huracán de lo que se prevé será una temporada de tormentas en el Atlántico 2007 superior a la media.
Los huracanes de Categoría 5 son tan raros como poderosos. Hasta la temporada récord del 2005 en el Atlántico, los registros indican que sólo en dos años, 1960 y 1961, se produjo más de una tormenta de Categoría 5.
Pero en 2005, cuatro huracanes alcanzaron el máximo nivel de la escala Saffir-Simpson, con vientos sostenidos superiores a 249 kilómetros por hora en algunos puntos, lo que provocó un debate sobre el impacto del cambio climático en los huracanes.
/Por Horace Helps/
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