La editoriales académicas se enfrentan a la biblioteca digital de Google

El plan original de Google, explican en BusinessWeek, es digitalizar cualquier libro y permitir buscar en ellos, algo que la librería digital Amazon ya permite. Los resultados de búsqueda mostrarán sólo algunos fragmentos del libro y enlaces a las librerías en las que se pueden comprar. Google digitalizará los ejemplares gratuitamente. Muchas editoriales recibieron positivamente este proyecto inicialmente.

Sin embargo, en diciembre, Google anunció su proyecto Google Print for Libraries, cuyo objetivo es más ambicioso: digitalizar los libros en dominio público, es decir, aquellos publicados antes de 1923 y cuyos derechos de autor ya se han extinguido, por lo que pueden ser copiados libremente. Google usaría los volúmenes de algunas importantes bibliotecas, la pública de Nueva York, la Bodleian Library de Oxford, de Harvard, etc.

Las copias digitalizadas de estos libros estarán libremente disponibles en Internet y Google proporcionará a las bibliotecas copias de ellos.

Ha sido este proyecto el que ha puesto en alerta a los editores comerciales de revistas universitarias que antes de la herida han decidido ponerse la venda, ya que temen que en el futuro Google podría no sólo distribuir copias íntegras de libros en dominio público sino también de libros con derechos de autor. O que eventualmente el servicio podría ser hackeado y los libros con derechos de autor podrían ser copiados impunemente. El buscador no ha contestado pero la batalla está servida.

Al margen de estas editoriales estadounidenses, las críticas también le han llegado a Google desde Europa, sobre todo desde Francia, donde muchos críticos creen que el proyecto de digitalización margina a lenguas diferentes del inglés. De nuevo, una batalla más en la guerra por el copyright.