Simone Veil, premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional

Al galardón optaban diecisiete candidaturas entre las que se encontraban las del presidente de Ucrania, Víctor Yuschenko, la Fundación Bill Gates y el Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos, entre otro.

Simone Veil, francesa de 77 años, señaló tras conocer la noticia estar "muy emocionada y muy agradecida" por la concesión del premio, que espera contribuya a impulsar el "sí" en el referéndum francés del próximo día 29 sobre la Constitución europea.

Fiel a sus ideas europeístas, Veil está en excedencia del Consejo Constitucional francés hasta el próximo día 29, para defender el "sí" en el referéndum sobre la Constitución. "El día 29 es un gran día para Europa, para el mundo y para la Historia, y cada francés debe darse cuenta de la importancia del referéndum y no dejarse llevar por los descontentos", subrayó.

De origen judío, la primera mujer presidenta del Parlamento Europeo (1979-1982) y ferviente militante de una Europa federal y social, nació en Niza (sureste de Francia) el 13 de julio de 1927.

Destacada figura del centroderecha francés y promotora en 1975 de la ley de la legalización del aborto que lleva su nombre, Veil fue deportada a los 17 años a Auschwitz, donde vio morir a su madre, y perdió a su padre y su hermano en el Holocausto.

Dos veces ministra de Sanidad

Dos veces ministra de Sanidad, Veil luchó activamente a favor de los anticonceptivos e impulsó la ley que prohíbe fumar en los lugares públicos.

Pertenece también a varias asociaciones de defensa de los derechos humanos, tiene en su haber numerosos premios y condecoraciones, entre otros, el Premio Carlomagno de la ciudad de Asquigrán, y es doctora honoris causa por numerosas Universidades, entre ellas Princetown (1975), Cambridge (1980) y Yale (1980).