El Rabobank despide a Rasmussen, líder del Tour

Rasmussen, que durante el día había dado un paso de gigante para adjudicarse la ronda francesa al imponerse en la decimosexta etapa en los Pirineos, se ha visto envuelto en la polémica desde que no informara a las autoridades antidopaje de su país de su paradero durante su periodo de entrenamiento previo al Tour, tal y como establece la reglamentación.

El danés, que fue abucheado por numerosos aficionados al comienzo de la carrera, aventajó en 26 segundos al estadounidense del Discovery Channel Levi Leipheimer en el recorrido de 218,5 km que comenzó en Orthez, y en 35 a su compañero de equipo, el español Alberto Contador.

De este modo ampliaba su ventaja sobre su inmediato perseguidor en la clasificación, dejando al español a más de tres minutos a falta de cuatro días para llegar a París. Ahora Contador podría pasar a llevar el maillot amarillo.

La etapa comenzó sin el equipo Astana, que abandonó el Tour el martes después del positivo de su líder, Alexander Vinokourov, y acabó con la noticia de que el italiano Cristian Moreni había dado positivo por testosterona en un control antidopaje, provocando también la renuncia de su equipo, el Cofidis.

Rasmussen declaró al final de la etapa: 'He sido abucheado, pero hay mucha frustración entre los seguidores y el pelotón después del positivo de Vino (Vinokourov) y esa frustración se centró en mí'.

'Ahora entiendo lo que (Lance) Armstrong soportó durante siete años', añadió en referencia al heptacampeón del Tour, que se enfrentó a varias acusaciones de dopaje que negó rotundamente.

'Quiero añadir que el positivo de Vino demuestra que el sistema antidopaje funciona. He pasado 14 controles y nunca he dado positivo'.

La Unión Danesa del Ciclismo anunció la semana pasada que había sido expulsado del equipo nacional por no haber notificado sus lugares de entrenamiento.

/Por Julien Pretot/