La autoridad aeroportuaria de Brasil, Infraero, dijo que 590 vuelos sufrieron retrasos en el país y 298 más fueron cancelados durante la noche, indignando aún más a los viajeros que ya han sido sometidos a continuas alteraciones en los últimos diez meses.
'Llevo intentando llegar a casa una semana', dijo a gritos Graca Ribeiro, ingeniera de la ciudad amazónica de Belem, mientras esperaba en el aeropuerto internacional de Río de Janeiro. 'No he podido ir a trabajar y he tenido que pagar un hotel de mi propio bolsillo'.
El caos elevó la tensión en aeropuertos de todo el país. En Río, los pasajeros protestaron por los retrasos poniéndose narices rojas de payaso. En la ciudad nororiental de Fortaleza, un grupo de airados pasajeros irrumpió en la pista y ocupó un avión hasta ser evacuados por la policía, informó la radio local.
Gol Linhas Aereas, la segunda aerolínea del país, respondió a la confusión el martes instando a los pasajeros a posponer los planes de viaje hasta el próximo lunes, cuando desvelará una nueva red de rutas.
La mayoría de los retrasos y las cancelaciones se registraron en la capital empresarial Sao Paulo, donde lluvias torrenciales el lunes y una espesa niebla el martes obligaron a las autoridades a cerrar el aeropuerto de Congonhas durante unas horas, provocando un efecto en cadena en otros aeropuertos.
La autoridad de aviación ANAC prohibió la venta de billetes para vuelos procedentes de Congonhas, el aeropuerto más activo del país, hasta que el tráfico se normalizara. También limitó los vuelos de larga distancia de Congonhas.
TAM Linhas Aereas, la principal línea aérea del país, suspendió la venta de billetes hasta el jueves para vuelos procedentes y con destino Congonhas y el aeropuerto internacional de Sao Paulo, Guarulhos.
En Congonhas fue donde se produjo el accidente aéreo de un Airbus A320 de TAM que se salió de la pista en medio de la lluvia y se estrelló contra un edificio de carga y una gasolinera, causando la muerte de 187 personas a bordo y al menos 12 más en tierra.
/Por Todd Benson/
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