Incluso aunque esos glaciares contienen sólo un uno por ciento del agua de las grandes láminas de hielo de la Antártida y Groenlandia, podrían representar el 60% de un incremento anticipado del nivel del mar en el mundo para 2100.
El aumento en los niveles del mar se considera una consecuencia clave del calentamiento global, y gran parte de las preocupaciones se han centrado en los glaciares que contienen la gran mayoría del hielo del mundo.
Los investigadores que escribieron en la publicación online Science Express estiman que el derretimiento de los glaciares, que se localizan en todo el mundo, incluso en los trópicos, podría añadir entre 0,1 y 0,25 metros a los niveles del mar este siglo
Aunque esto puede no parecer mucho, hay que considerar que 100 millones de personas viven a un metro del nivel de mar, dijo Mark Meier, de la Universidad de Colorado-Boulder, uno de los autores del estudio.
'Si tuviéramos casi un pie (unos 30 cm) de aumento de nivel del mar sólo debido a los pequeños glaciares, agreguen eso a la cantidad debida a las sábanas de hielo, que podría ser apreciable para el 2100, y agregue a eso que el calentamiento del océano provocará que se expanda en volumen, entonces tenemos un incremento que no podemos ignorar', dijo Meier en una entrevista telefónica.
UNA ENORME INCURSIÓN TIERRA ADENTRO
Incluso un aumento minúsculo en el nivel del mar puede provocar una inmensa filtración de agua en las zonas costeras llanas, que podría ser una distancia igual o superior en 100 veces a la altura del incremento, dijo.
Meier afirmó que las grandes cantidades de hielo recluidas en Groenlandia y la Antártida tenían el potencial de provocar 'algunos aumentos en el nivel del mar realmente horribles', tanto como un metro - si se derriten completamente.
No es probable que esto pase este siglo, aunque actualmente las sábanas de hielo de Groenlandia contribuyen al 28% y las de la Antártida al 12% del total derretimiento de hielo que aumenta el nivel del mar, dijeron los investigadores.
Hay cientos de miles de glaciares pequeños en todo el mundo, pero los importantes en términos de cambios del nivel de agua están en Alaska, Canadá, Rusia y Escandinavia, según Meier.
/Por Deborah Zabarenko/
Quince muertos por un nuevo terremoto en Italia
Reconstruyen la revolucionaria casa anticrisis de Prouvé
La FEMP insiste en que el cobro del IBI a la Iglesia es "estatal"
Huelga de limpieza en la T1 del Prat
Charlize Theron, "confundida" con su visita a 'El hormiguero'
Sandoval: "Venir de Tercera y acabar en Primera con el Rayo, un sueño"
La baronesa Thyssen subastará un cuadro de Constable
¡Sé el primero en hacerlo!