Reyes guillotinados, sublevación, sátira, sexo... 14.000 imágenes de la Revolución francesa, en línea

  • La Biblioteca Nacional Francesa y la Universidad de Stanford se alían para colgar en internet un completísimo archivo digital de imágenes y documentos.
  • El proyecto atiende a la cantidad de académicos y aficionados por una década (1789-1799) llamada 'primavera de la esperanza e invierno de la desesperación'.
  • Organizados por temas y cronología, las ilustraciones, folletos y otros objetos van de la diatriba más sarcástica al libelo y la pornografía.
'He perdido una cabeza', dice la corona. 'He encontrado una', dice la guillotina. Estampa humorística sobre el ajusticiamiento del Rey Luis XVI
'He perdido una cabeza', dice la corona. 'He encontrado una', dice la guillotina. Estampa humorística sobre el ajusticiamiento del Rey Luis XVI
French Revolution Digital Archive
'He perdido una cabeza', dice la corona. 'He encontrado una', dice la guillotina. Estampa humorística sobre el ajusticiamiento del Rey Luis XVI

Fue la primera insurrección burguesa y conmocionó al mundo como pionera de todas las que salpicaron de seguido el siglo XX. La Revolución francesa, el conflicto social y político que convulsionó al país y, por ósmosis, a buena parte de Europa, acabó con la monarquía absoluta y el Antiguo Régimen anclado en el feudalismo, hizo brotar el republicanismo y fecundó ideales que aún son básicas y, para nuestra vergüenza como humanos, todavía se consideran deseables en muchos lugares del mundo —libertad, igualdad, fraternidad—.

Entre 1789 y 1799, como escribió Dickens, se extendieron "el mejor de los tiempos y el peor de los tiempos, la primavera de la [esperanza] y el invierno de la desesperación", porque, hasta el golpe de Estado de Napoleón que puso punto final al movimiento, "todo lo poseíamos y nada poseíamos". Es de tal calibre el peso histórico de aquella decena de años que la memoria colectiva retiene un corolario de evocaciones todavía vivas —con más razón es estos días de luto por los ataques del 13-N en París—.

El letrista de La Marsellesa, casi guillotinado

La toma de la Bastilla; la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789  en la que se basó, más de siglo y medio más tarde, la Universal de Derechos Humanos de la ONU de 1948; el Gran Miedo; la difusión del libelo y la sátira, la primera edad de oro de los rumores y, por supuesto, la actividad incontrolada de la Cuchilla Nacional —como era conocida la guillotina, en la que fueron ejecutadas, todavía no hay acuerdo histórico, entre 18 y 40.000 personas, entre ellas el rey Luis XVI y su esposa, la emperatriz María Antonieta, revolucionarios como Robespierre (la Asamblea Nacional quiso ser igualitaria y dictó que la pena de muerte "fuera igual para todos, sin distinción de rangos ni clase social") y de la que se salvó por los pelos, tras estar condenado, el autor de la letra de La Marsellesa, el himno tan cantado a coro recientemente—... La Revolución francesa está todavía muy viva.

Dos bibliotecas de alto prestigio, la Nacional de Francia y la universitaria de Stanford (California, EE UU), se han aliado para poner al alcance de cualquiera con una conexión a Internet un archivo de referencia que sirva para colmar el "gran interés académico y popular" sobre el periodo histórico y sus detalles. El resultado, que acaban de colocar en línea, es el French Revolution Digital Archivees bilingüe y en francés lo llaman Archives numériques de la Révolution française—.

Acceo más flexible

El archivo, que ha digitalizado 14.000 imágenes —todas en varios tamaños hasta la alta resolución— y permite el uso libre de los archivos para proyectos no comerciales, surgió de la necesidad expresada por los estudiosos de "obtener un mayor y más flexible acceso" a la gran cantidad fuentes generadas durante la época, dicen los responsables del proyecto. En el archivo online hay ilustraciones, panfletos satíricos, obras de arte, folletos, hojas volanderas... —agrupadas en la sección de imágenes— y un archivo parlamentario de todas las actas de la Asamblea Nacional.

Aunque el destino primario del banco de imágenes y documentos sea la investigación, cualquier persona no académica puede encontrar materiales ricos y en un entorno de fácil navegación, con un motor de búsqueda efectivo y potente. El archivo cuenta con una útil línea de tiempo que permite situar con rapidez el momento y las circunstancias históricas en que fueron creadas o difundidas las obras.

Las ilustraciones 'porno', más pequeñas

El material va de lo meramente histórico —conflictos sociales, protagonistas...— a lo curioso —alegorías, vida cotidiana...—. Una sección, por ejemplo, está dedicada a la política de bodouir y en los resultados de búsqueda aparecen estampas sexuales totalmente explícitas —estas sólo se ofrecen a tamaño reducido—, dado que los tiempos agitados del periodo también fueron los de la proliferación de la pornografía y el erotismo.

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