La archidiócesis de Los Ángeles confirmó este lunes que ha llegado a un acuerdo con las víctimas de los supuestos abusos, a las que abonará la cifra récord de 660 millones de dólares, la más alta en estos casos en la historia de la Iglesia Católica en Estados Unidos.

El acuerdo, anunciado el sábado por medios de comunicación estadounidenses, fue confirmado el lunes oficialmente por el portavoz de la archidiócesis, Tod Tamberg.

El cardenal Roger Mahony, arzobispo de Los Ángeles, pidió "perdón" a los afectados por los supuestos abusos sexuales infantiles por parte de sacerdotes y dijo que fue algo "que ni debió ni volverá a pasar".

En una rueda de prensa, Mahony dijo que deseaba "devolver" a los afectados a su vida anterior a lo sucedido y que al igual que una "cinta de vídeo se rebobinara y luego se borrara".

"Durante estos meses (transcurridos) para llegar a un acuerdo, he podido entender con muchas más profundidad este terrible pecado y crimen por el que han pasado las víctimas", dijo Mahony.

Agregó que "no hay manera de retroceder y devolverles la inocencia que les fue sustraída (a las víctimas). Algo que deseo darles, pero que no puedo".

Por último, indicó que para hacer frente al pago de las indemnizaciones la Iglesia Católica deberá vender una serie de edificios, utilizar algunos fondos de inversión que posee y pedir préstamos.

Pese a ello, está previsto que el cardenal Roger Mahony acuda mañana lunes a un tribunal de Los Ángeles para formalizar el acuerdo y solicitar la aprobación del mismo por los jueces, dijo Tamberg.

Sacerdotes acusados en EEUU

De más de 5.000 sacerdotes que ejercieron en la archidiócesis de Los Ángeles entre 1930 y 2003, 113 fueron acusados de abusos, según el "Informe Oficial del Pueblo de Dios de la archidiócesis de Los Ángeles", publicado en febrero de 2004.

Del total de acusados 43 murieron, 54 ya no son sacerdotes y 16 permanecían en el ministerio. Del último grupo, en 12 casos no se encontraron pruebas suficientes y sólo cuatro han sido suspendidos y afrontan juicios.

Los 508 demandantes recibirán de media entre 1,2 millones y 1,3 millones de dólares cada uno, según estipula el acuerdo.

El pacto también prevé que se difundan algunos documentos privados de la archidiócesis relacionados con el caso.

Las víctimas

Algunas de las víctimas lamentaron el hecho de que debido al acuerdo, algunos de los sacerdotes no tendrán que acudir ante los tribunales.

Mary Ferrell, una enfermera de 59 años que denunció haber sufrido los abusos a finales de 1950, dijo que el elevado monto "demuestra la culpabilidad de la Iglesia Católica".

"Cambiará mi vida y la hará más fácil financieramente pero no curará el dolor, todo el dolor y el sufrimiento", dijo Ferrell.

La archidiócesis de Los Angeles ya revisó en octubre de 2005 la guía de políticas para adultos que se relacionan con menores en actividades de dicha diócesis arzobispal.