El alemán Linus Gerdemann, un joven de 24 años del T-Mobile, tomó el poder en el Tour de Francia al conquistar la primera etapa de los Alpes disputada entre Bourg en Bresse y Le Grand Bornand, de 197 kilómetros de recorrido y vestirse en el maillot amarillo de líder, en una jornada de guante blanco para los favoritos.
Gerdemann firmó su hazaña en solitario, después de una enorme exhibición de fuerza y desparpajo juvenil con un tiempo de 4h.53.13 y ganó la partida a los españoles Iñigo Landaluze (Euskaltel), que pasó la meta a 41 segundos y David de la Fuente (Saunier Duval), a 1.38, ambos en el papel de protagonistas de la jornada y con los mismos puestos en la general.
Cancellara dejó el maillot amarillo a Gerdemann, nueva imagen en la renovación del T-Mobile, señalado por los escándalos de dopaje, toda una esperanza del ciclismo alemán, que sueña con este corredor que se estrenó en el Tour a lo grande, aunque ya dejó su sello con la primera victoria de profesional el año pasado en la Vuelta a Suiza.
Quince fugados
El estreno alpino del Tour originó intentos de fuga desde la salida. Y fue en el kilómetro 30 cuando 15 corredores crearon el tren que llevaría hasta la victoria, entre ellos 6 españoles: Juan Antonio Flecha (Rabobank), José Iván Gutiérrez (Caisse D'Epargne), Egoi Martínez (Discovery), Rubén Pérez e Iñigo Landaluze (Euskaltel) y David De la Fuente (Saunier).
Además se apuntaron Gerdemann (T-Mobile), Fofonov (Credit), Lefèvre y Pineau (Bouygues), Vaugrenard (Francaise), Savoldelli (Astana), Tankink y Wegmann (Gerolsteiner) y Elmiger (Ag2R), un equipo de cuidado en cantidad y calidad que en el kilómetro 100 alcanzaron la máxima renta de 7 minutos.
Los 15 fugados comenzaron el ascenso a La Colombiere con 5 minutos en la maleta. Por delante un puerto de 1a, un primer examen del Tour con 16 kms al 6,8 por ciento. El colectivo se rompió a las primeras de cambio, con la ofensiva inicial De la Fuente y Gutiérrez y más tarde con el arreón del kazako Fofonov y del alemán Gerdemann.
Hasta la meta de Le Grand Bornand la joya del ciclismo alemán se tiró sin frenos, con un órdago que le daría la gloria o una visita al hospital. Landaluze y De la Fuente hacían lo propio pero Gerdemann no regalaba un segundo. 14 kms a alta velocidad que desembocaron en un sueño en el mismo lugar que conquistó Lance Armstrong hace 3 años. La juventud al poder.
La octava etapa del Tour, la segunda alpina, será la primera gran cita con la alta montaña, con salida en Le Grand Bornand y la llegada inédita a Tignes, a 2.088 metros de altitud. Los principales puertos serán el Col de Roselend (19 kms al 6 %), el nuevo Hauteville (15,3 kms al 4,7) y el definitivo de Tignes con casi 18 kms al 5,5 por ciento. La general espera la primera gran selección.
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