Como cada verano, el programa "Vacaciones en paz" organiza la acogida de menores saharauis en España. Este año, han llegado a Huelva 200 niños procedentes de los campamentos de refugiados para pasar sus vacaciones en distintos municipios de la provincia.
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Esta iniciativa solidaria, promovida por la Asociación Amigos del Sahara, recuerda que el conflicto en la zona occidental sigue cobrándose cientos de vidas y obliga a muchos saharauis a vivir en unas condiciones de vida ínfimas.
Luís Cruz, Presidente de la Federación de Acogida de Menores Saharauis de Huelva, habla del proyecto solidario en Huelva y analiza el papel de las autoridades españolas en el conflicto.
- ¿Qué destacaría del programa "Vacaciones en paz"?
- Es el proyecto estrella de la Asociación Amigos del Sahara no sólo en Huelva sino a nivel nacional. La iniciativa se pone en marcha en 1992 tras un acuerdo entre las partes interesadas: Marruecos, Mauritania y el reino saharaui. Es el proyecto solidario más importante que se celebra en toda España ya que se movilizan cientos de personas que dejan sus ocupaciones para colaborar de forma voluntaria en todas las comunidades autónomas.
- ¿Cuántos niños se han acogido este año?
- Este verano han llegado a Huelva 200 niños; a Andalucía cerca de 3.000; y a España cerca de 10.000. Los primeros chicos en llegar, y en irse, son los que llegan a Andalucía. En el caso de Huelva, los menores -de entre 7 y 12 años- se han distribuido en 40 municipios de la provincia.
Las autoridades del Frente Polisario en los campamentos tienen claro que el futuro del pueblo está en los niños.
- ¿Cómo se selecciona a los menores que pasarán sus vacaciones en España?
- Las autoridades saharauis del Frente Polisario en los campamentos tienen claro que el futuro del pueblo está en los niños. En los colegios, las autoridades les recomiendan a los profesores que aquellos chicos que hayan superado el curso escolar sean los primeros que entren en lista para pasar las vacaciones en España. Empiezan a venir con 6 ó 7 años y, como máximo, hasta los 12 ó 13. A partir de esa edad ya están fuera del proyecto, entre otras razones porque las familias se prestan fundamentalmente a acoger niños pequeños.
- ¿Qué tipo de actividades están programadas durante la estancia de los niños en Huelva?
- Lo primero que se prepara es la recepción en los pueblos, donde los ayuntamientos reciben a los niños y suelen organizar una merienda de bienvenida. Además, se ha preparado un amplio programa de actividades que incluye excursiones y fiestas infantiles. También están previstas actividades en grupo, jornadas de convivencia en las que los niños se reencuentran. El objetivo es ofrecer a los menores una alternativa durante sus vacaciones lejos de las deficientes condiciones sanitarias y alimentarias de los campamentos.
- ¿Vienen menores con casos de tratamiento médico?
- Este año se está vacunando a los niños de forma preventiva de la hepatitis y del tétanos través del Servicio Andaluz de Salud. Por su parte, los centros médicos de los pueblos de acogida realizan un reconocimiento completo a los menores. Los niños pueden tener anemia, problemas de vista o algún soplo cardíaco provocados, sobre todo, por una mala alimentación. Además, los chicos y los monitores están cubiertos sanitariamente.
- ¿Qué requisitos tienen que cumplir las familias de acogida?
- Los trámites y la selección de familias son procesos sencillos ya que son los servicios sociales de los ayuntamientos los que nos informan y nos asesoran. Si hay algún problema interno en un núcleo familiar que haya solicitado la acogida, se hacen las recomendaciones pertinentes para buscar aquellas familias donde se dé el entorno más favorable para que los niños pasen sus vacaciones.
España, por motivos históricos y por dignidad política, debería tener una postura más firme en el conflicto del Sahara Occidental.
- ¿Cómo definiría la convivencia entre los niños y las familias?
- Todas las familias comentan que aprenden más que los propios chavales. Los menores están conviviendo con personas desconocidas, con unas tradiciones y costumbres diferentes, pero que no les son del todo extrañas. Para ellos, el español es su segunda lengua y ya en los campamentos los monitores comienzan a enseñarles el idioma. A pesar de lo que le hicimos, su segunda patria es España y quieren darles a conocer la cultura y las tradiciones de nuestro país.
- ¿Qué tipo de ayuda reciben para sacar adelante el proyecto?
- En el caso de Huelva, la Diputación Provincial -a través del Área de Cooperación Internacional- aporta casi el 50% de los fondos. La otra mitad de los gastos los soportan los ayuntamientos que participan en función de los niños que llegan a cada municipio. Hay que considerar que el proyecto es costoso: billetes de avión, autobuses, contratación de monitores, dietas. Además, los niños vienen con un seguro de accidentes y de responsabilidad civil.
- ¿Esta iniciativa ha servido para concienciar a la ciudadanía del conflicto del Sahara Occidental?
- Las familias y muchos jóvenes que no conocían nada del conflicto saharaui se motivan con la causa y con el pueblo a través del programa de acogida. En este sentido, las autoridades, los políticos y el propio Gobierno no deben mirar hacia otro lado. La sociedad de España, en general, y la ciudadanía onubense, en particular, está apoyando la causa saharaui por motivos históricos y por solidaridad con un pueblo que no podemos abandonar a su suerte.
- ¿Cuál es su opinión sobre la actuación de las autoridades españolas en el conflicto saharaui?
- El conflicto del Sahara Occidental está durando ya demasiado. España, por motivos históricos y por dignidad política, debería tener una postura más firme, tanto este gobierno como los anteriores. Tenemos la esperanza de que en vísperas de las elecciones generales el gobierno socialista de Rodríguez Zapatero cambie su posición. Pero nos ha decepcionado, se ha alineado descaradamente con las tesis marroquíes.
Van a terminar por coger de nuevo las armas porque no les están dejando otra opción.
- ¿Se refiere al Estatuto de Autonomía propuesto por Marruecos?
- Marruecos se ha sacado de la manga un Estatuto de Autonomía que no lleva a ninguna parte. Hablamos de un caso de legalidad internacional por lo que proponer una autonomía no tiene sentido. El pueblo saharaui quiere libertad, independencia, autodeterminación, y no ver desaparecer a un pueblo que es lo pasará si aceptan el Estatuto de Autonomía. Los intereses creados nunca deben estar por encima de los derechos humanos y de los derechos de los pueblos. Van a terminar por coger de nuevo las armas porque no les están dejando otra opción.
- Comente algunos proyectos que hayan puesto en marcha recientemente desde la asociación.
- La federación ha creado una plataforma de denuncia de la violación de los derechos humanos en la zona ocupada por Marruecos. A través de esta plataforma, vamos a tratar de derribar un muro de silencio: hay casos de muertes, desapariciones, torturas y fosas comunes. A muchos turistas que entran en la zona ocupada la policía marroquí les sigue los pasos; hay un gran despliegue policial para controlar todo lo que se haga. Y eso es porque tienen que ocultar cosas; no quieren que se sepa lo que está pasando.
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