Un equipo de científicos ha descubierto en una remota región de la isla de Célebes una nueva especie de mamífero, bautizado como la rata nariz de cerdo, según informan este martes fuentes científicas australianas.

El roedor (Hyorhinomys stuempkei) de 250 gramos de peso y 45 centímetros de largo, tiene un hocico alargado, plano y rosáceo parecido al de los cerdos, y sus orejas ocupan el 21% de su cabeza.

La nariz de cerdo de la nueva especie, cuyo descubrimiento será publicado en la edición de octubre de la revista científica Journal of Mamalogy, le serviría al animal para olfatear lombrices de tierras, larvas de escarabajos y otro tipo de invertebrados de los que se alimenta.

También posee una boca estrecha y largos dientes afilados, patas traseras alargadas que probablemente le sirven para saltar y pelo púbico largo que le ayudaría a aparearse.

La nueva especie esta relacionada con el grupo de roedores carnívoros llamados 'ratas musarañas', unos animales endémicos de Célebes.

Los científicos australianos calificaron de "emocionante" el descubrimiento, en el que participaron científicos indonesios y estadounidenses. "Hay millones de especies en la Tierra que aún están por descubrir y describir, pero aún emociona poder caminar por el bosque y hallar una nueva especie de mamífero tan distinto a otras especies, incluso géneros, documentados antes por la ciencia", declaró Kevin Rowe, uno de los investigadores.

Célebes, conocida como Sulawesi en idioma local, es con 172.000 kilómetros cuadrados la tercera isla más grande de Indonesia y se sitúa entre el archipiélago de las Molucas y la isla de Borneo.