'Creo que es un gesto que merece la pena realizar (...) porque queremos utilizar cualquier medio que pueda reforzar a elementos moderados en la Autoridad Palestina', declaró al gabinete el primer ministro israelí, Ehud Olmert, en comentarios transmitidos por los medios.
Olmert se había comprometido a liberar prisioneros del movimiento Al Fatah de Abas en una cumbre el 25 de junio con el líder palestino, como parte de una campaña occidental para fortalecer el nuevo Ejecutivo que nombró después de cesar al Gobierno de unidad que formó con los islamistas de Hamás.
Un responsable del Gobierno dijo que la gran mayoría del gabinete votó a favor de la liberación de los 250 prisioneros.
La lista definitiva será elaborada por un comité. Una vez que sea aprobada, aún podrían tardarse unos días antes de la puesta en libertad de los presos, ya que Israel daría 48 horas para posibles apelaciones en el Tribunal Supremo.
Anteriores liberaciones de prisioneros se han encontrado con la oposición de algunos grupos que representan a las familias de israelíes que han sufrido atentados palestinos.
Los palestinos consideran a los prisioneros detenidos por Israel como héroes de lo que llaman la resistencia contra la ocupación.
Estados Unidos y la Unión Europea han estado presionando a Olmert para que fomente los contactos con el Gobierno de emergencia de Abas con la esperanza de que puedan llevar a la reanudación de las estancadas negociaciones de paz.
Olmert dijo al gabinete que fortalecer a palestinos moderados podría 'alentarlos a avanzar en la dirección que creemos puede crear las condiciones para el inicio de un diálogo sustancial'.
La semana pasada, en un gesto de buena voluntad, Israel liberó los impuestos palestinos que mantenía congelados desde hace un año, cuando Hamás llegó al poder, una medida que permitió a Abas pagar el total de sus salarios a los empleados públicos palestinos por primera vez en 17 meses.
Hamás, que rechaza las demandas de Occidente para que reconozca a Israel, renuncie a la violencia y acepte los acuerdos de paz transitorios entre israelíes y palestinos, tomó el control de la Franja de Gaza el mes pasado, después de que expulsara a Al Fatah en enfrentamientos entre facciones.
/Por Allyn Fisher-Ilan/.*:
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