El presidente Ali Abdulá Saleh, cuyo país se unió a la guerra contra el terrorismo de Estados Unidos tras los atentados del 11-S, dijo que Yemen recibió advertencias la semana pasada de un ataque inminente pero desconocía dónde atacarían los extremistas.
Saleh ofreció 75.500 dólares de recompensa por cualquier información que llevase a la captura de los responsables del ataque en el templo de la reina de Saba en la volátil región del este de Marib.
'El aparato de seguridad tenía información hace unos cuatro días pero no sabía exactamente dónde o cuándo se iba a llevar a cabo esta operación', dijo Saleh en una rueda de prensa.
'Se habían adoptado medidas de seguridad en lugares sensibles como instalaciones petroleras pero no pensamos en este templo'.
Fuentes de seguridad dijeron a Reuters que el atentado se produjo tras un comunicado de Al Qaeda la semana pasada que pedía la liberación de algunos de sus miembros encarcelados en Yemen, un volátil país situado en el extremo de la Península Arábiga, y amenazaba con tomar medidas no especificadas.
El presidente dijo que estaban llevándose a cabo análisis de ADN a los restos del suicida para intentar determinar su identidad, añadiendo que las pruebas hasta la fecha indicaban que era un árabe no yemení.
El Ejecutivo español ha enviado dos aviones para repatriar los cadáveres de los tres hombres y cuatro mujeres fallecidos en el atentado, además de a los cinco españoles heridos que están en disposición de viajar, según una portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.
La sexta herida, más grave, fue intervenida anoche y se encuentra con respiración asistida, aunque su estado es estable y está fuera de peligro, según la portavoz.
Los familiares de las víctimas llegaron a Yemen a última hora del martes junto a una delegación formada por el ministro de Industria, Comercio y Turismo, Joan Clos; el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Bernardino León; representantes de los Gobiernos catalán y vasco, así como policías científicos y forenses.
El ministro español de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, explicó el lunes que el suicida embistió con un coche los vehículos de los turistas cuando salían de visitar el templo de la reina de Saba.
La explosión se oyó a varios kilómetros de distancia, según testigos, que dijeron que había restos humanos esparcidos por los calcinados y destrozados vehículos utilizados por los españoles.
Muchos en Occidente ven a Yemen como un lugar de refugio para extremistas islámicos, incluyendo seguidores de Al Qaeda.
Decenas de turistas y extranjeros que trabajan en Yemen han sido secuestrados en la última década por miembros de tribus que demandan mejores colegios, carreteras, servicios, o la liberación de familiares encarcelados.
La mayoría de los rehenes fueron liberados ilesos, pero en 2000 un diplomático noruego murió en un fuego cruzado y en 1998 cuatro occidentales fallecieron durante un intento chapucero de liberarlos de manos de los extremistas que habían secuestrado a 16 turistas.
/Por Mohammed Sudam/
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