China prestará una pareja de pandas a España

Pekín ha ofrecido a menudo pandas como regalos de 'buena voluntad', o más frecuentemente alquilado o prestado, para impulsar las relaciones diplomáticas, comerciales y de relaciones públicas con otros países.

'Será un regalo precioso para el pueblo español, y esperamos que esta pareja de pandas, como amistosos embajadores del pueblo chino, puedan ayudar a promocionar las relaciones mutuas', dijo el portavoz del ministerio, Qin Gang, en rueda de prensa.

'También esperamos que los zoológicos españoles puedan dar buenos cuidados a nuestro tesoro nacional', añadió.

El ministerio aclaró después en un mensaje telefónico que los pandas iban a ser prestados a España, no regalados. No dijo cuándo se esperaba que los devolviera Madrid.

China regaló en 1978 otra pareja de pandas a los monarcas españoles, que los donaron al zoo de Madrid.

En 1982 fueron padres de Chu-Lin, un ejemplar que supuso un acontecimiento científico al ser el primer oso panda nacido en cautividad en Europa occidental. Chu-Lin murió en 1996.

El panda gigante, que se encuentra sólo en China, es una de las especies en mayor peligro de extinción. Se estima que unos 1.000 ejemplares viven en la provincia de Sichuan, en el suroeste, y en las provincias de Shaanxi y Gansu, en el noroeste.

Pekín regaló una pareja de pandas al territorio chino de Hong Kong en 1999 y otra pareja este año. También ha ofrecido pandas en varias ocasiones a Taiwán, la isla gobernada de manera independiente que China considera suya. Taipei los ha rechazado siempre hasta ahora.